La lluvia de meteoros Eta Acuáridas iluminará el cielo en mayo: cuándo y cómo ver este fenómeno en su punto máximo

El cielo nocturno ofrecerá un espectáculo astronómico imperdible durante la madrugada del martes 6 de mayo. La lluvia de meteoros Eta Acuáridas, originada por los restos del cometa Halley, alcanzará su punto máximo con una actividad estimada de hasta 50 destellos por hora en el hemisferio sur y entre 10 y 20 en el norte, según la NASA.

Este fenómeno, parte de los eventos astronómicos más esperados del año, podrá observarse sin necesidad de equipo especial, siempre que se elijan zonas oscuras y alejadas de la contaminación lumínica. La fase creciente de la Luna podría opacar los meteoros más débiles, por lo que se recomienda comenzar la observación poco antes del amanecer, cuando el cielo esté más oscuro.

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¿Qué es la lluvia de meteoros Eta Acuáridas?

La lluvia Eta Acuáridas proviene de la interacción de la Tierra con una corriente de partículas dejadas por el cometa Halley. Estas diminutas rocas viajan a más de 66 kilómetros por segundo y, al entrar en contacto con la atmósfera terrestre, se desintegran generando los destellos luminosos conocidos como meteoros. Este fenómeno ocurre cada año entre abril y mayo, siendo su pico la madrugada del 6 de mayo.

Los meteoros de las Eta Acuáridas se caracterizan por su alta velocidad y por dejar estelas brillantes que pueden durar varios segundos en el cielo. A diferencia de otras, su origen se remonta al cometa Halley, cuya próxima aparición está prevista para el año 2061, pero cuyos restos continúan iluminando el cielo cada año en mayo y octubre.

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¿Cómo ver la lluvia de meteoros en América Latina y EE. UU?

Aunque la lluvia de estrellas será visible desde ambos hemisferios, las mejores condiciones de visibilidad se darán en el sur del planeta. En América Latina, sitios como el Desierto de Atacama en Chile, el Valle de Uco en Argentina y zonas rurales de México como Real de Catorce ofrecen cielos despejados ideales para la observación.

En Estados Unidos, el Parque Nacional Big Bend en Texas, Joshua Tree en California y Bryce Canyon en Utah son recomendados por sus cielos oscuros y baja contaminación lumínica. En la región noreste, el Parque Nacional Acadia en Maine también ofrece buenas condiciones para ver el radiante ubicado en la constelación de Acuario.

¿Cómo ver las Eta Acuáridas sin telescopio?

Ver la lluvia de estrellas sin telescopio es posible siguiendo algunas recomendaciones sencillas. Según expertos de la NASA, estas son las claves:

• Escoge un lugar alejado de luces artificiales, como zonas rurales o montañosas.
• Llega con anticipación y permite que tus ojos se adapten a la oscuridad durante al menos 20 minutos.
• Evita mirar pantallas de celular o linternas durante la observación.
• Acuéstate mirando hacia el este, donde se ubica la constelación de Acuario.
• Lleva abrigo y una manta o silla reclinable para mayor comodidad.

Con estas condiciones, es posible observar entre 10 y 20 meteoros por hora en el hemisferio norte, y hasta 50 en el hemisferio sur, siempre que el clima lo permita. La lluvia de meteoros mayo 2025 será visible desde el 19 de abril hasta el 28 de mayo, pero su máxima intensidad se espera en la madrugada del 6 de mayo.