Ratopines rasurados: ¿por qué este animal es clave en investigaciones contra el cáncer e infertilidad?

Un grupo de científicos, liderado por Miguel Brieño-Enríquez de la Universidad de Pittsburgh, ha publicado un estudio en la revista Nature Communications que muestra cómo los ratopines rasurados, una especie de roedores africanos, logran mantener y mejorar su fertilidad a medida que envejecen.

Aunque los ratopines son familiares de ratones y ratas, su longevidad y fertilidad son más altas. Las hembras tienen una cantidad extremadamente alta de ovocitos.

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Los investigadores compararon los ovarios de ratones y ratopines, y encontraron que los últimos tenían 95 veces más ovocitos a los ocho días de nacer. Además, a diferencia de la mayoría de los mamíferos, estos animales tienen una hembra fértil por colonia. Cuando la reina muere, otras compiten por la oportunidad de reproducirse.

Cabe mencionar que se están llevando a cabo experimentos exitosos en ratones para replicar la capacidad de los ovarios de los ratopines mediante modificaciones genéticas.

Además de tener un interés reproductivo, el investigador Brieño-Enríquez señala que el ovario desempeña un papel importante en la protección del cuerpo contra la osteoporosis, el cáncer y las enfermedades mentales, cuya protección se pierde después de la menopausia.

Asimismo, para mantener los beneficios de un ovario activo durante más tiempo, el experto sugiere que se podrían realizar modificaciones epigenéticas que controlen la activación de la fertilidad observada en los ratopines.

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“No significa que mañana se vaya a tener una píldora mágica para hacer que la gente sea fértil toda la vida, pero es un avance”, aclaró.

Estos hallazgos podrían ser beneficiosos para las mujeres que intentan concebir después de los 35 años.