Nueva terapia contra el cáncer de pulmón elimina el tumor en 4 de cada 10 pacientes

Un nuevo enfoque en el tratamiento del cáncer de pulmón, ideado por un equipo de científicos españoles, ha conseguido un hito médico al aumentar hasta el 36,8% —casi 4 de cada 10— la cantidad de pacientes que logran una reducción completa del tumor, frente al 6% que se consigue con la terapia tradicional.

De esa manera, los investigadores pertenecientes al Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP) abren el camino de aumentar el porcentaje de pacientes que logran una remisión completa de su tumor a largo plazo.

Se trata de un gran avance si se tiene en cuenta que, en la actualidad, solo un 30% de los pacientes con este tipo de tumor en estadios iniciales sobrevive más de cinco años.

En el momento del diagnóstico, más de un tercio de los pacientes con cáncer de pulmón tienen la enfermedad en etapa inicial o localmente avanzado. En este contexto, ni la cirugía ni la radioterapia de forma única se asocian con buenos resultados.

“En estos casos suele haber micrometástasis en algún ganglio, por lo que la mayoría de los pacientes eventualmente recaen. Dos tercios de las recaídas son sistémicas”, señala Mariano Provencio, presidente del GECP, jefe de oncología del Hospital Puerta de Hierro e investigador principal de este estudio.

Cómo funciona la nueva estrategia terapéutica

La nueva estrategia terapéutica, que implica a patólogos, cirujanos, oncólogos o radioterapeutas, consiste en administrar la quimioinmunoterapia antes de cirugía en pacientes en estadios precoces.

“No estamos hablando de un fármaco únicamente. Hablamos de un cambio en el abordaje y la estrategia terapéutica. Hemos encontrado una mejora significativa que puede encaminarnos a la cura de un gran número de estos pacientes después de décadas sin avances”, explica Provencio.

Con este enfoque de tratamiento, también se consigue una mayor tasa de respuesta objetiva global (reducción o desaparición del tumor), ya que con quimioinmunoterapia respondieron el 75,4% de los pacientes, en comparación con el 48,2% en el grupo tratado solo con quimioterapia.

Asimismo, permitiría elevar el número de pacientes que finalmente pueden ser operables: el 93% de los pacientes del grupo de terapia combinada se sometieron a cirugía después del tratamiento, en comparación con el 69% en el grupo de control.

“Es posible que más personas se operen con este enfoque porque este tratamiento es más efectivo para reducir el tamaño del tumor, sin agregar mucha toxicidad”, explica el doctor Provencio.

Uno de los puntos fuertes del estudio es que se centra en pacientes con estadio localmente avanzado IIIA, con mayor necesidad de mejoras clínicas. Para Provencio, “los datos del GECP contribuyen en gran medida a establecer un único estándar de atención para la enfermedad operable en estadio III que aporta grandes beneficios”.

“Es el mayor avance [contra el cáncer de pulmón] en 30 años”, declaró el presidente del GECP a la cadena SER.

Aprobado por la FDA

Precisamente el resultado ha motivado una aprobación rápida por parte de la Agencia Norteamericana del Medicamento (FDA, por sus siglas en inglés) para que dicho esquema de tratamiento esté disponible en centros hospitalarios norteamericanos.

“Esperemos que Europa y España sigan este camino porque sin duda es un claro beneficio para pacientes con un tumor de alto impacto”, concluye.

Los datos del estudio NADIM II se presentarán el próximo 5 de junio, en el marco de la celebración del Congreso de la Sociedad Americana de Oncología (ASCO). El estudio NADIM II reclutó 86 pacientes procedentes de 20 centros hospitalarios españoles.