Detectan las misteriosas ‘partículas X’ que surgieron en el Big Bang

Científicos que manejaban el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) en el CERN, la máquina más grande construida por el ser humano, han descubierto evidencia de que el universo primitivo estaba conformado por partículas X. Aquellas estructuras misteriosas, alrededor de 100, aparecieron mientras surgía plasma de quarks y gluones, componentes básicos de la materia.

En las primeras millonésimas de segundo después del Big Bang, el universo era un plasma turbulento de quarks y gluones de un billón de grados, partículas elementales que se unieron brevemente en innumerables combinaciones antes de enfriarse y establecerse en configuraciones más estables para formar los neutrones y los protones de materia ordinaria.

En el caos antes del enfriamiento, una fracción de estos quarks y gluones chocaron al azar para formar partículas X de corta duración.

Hoy en día, las partículas X son extremadamente raras, aunque los físicos han teorizado que pueden crearse en aceleradores de partículas a través de la coalescencia de quarks —cuando dos o más materiales unen sus cuerpos—, donde las colisiones de alta energía pueden generar destellos similares de plasma de quarks y gluones.

Los físicos del Laboratorio de Ciencias Nucleares del Massachusetts Institute of Tecnology (MIT) practicaron técnicas de aprendizaje automático para examinar más de 13.000 millones de colisiones de iones pesados (alta densidad de energía en solo pocos micrones, la millonésima parte de un metro), cada una de las cuales produjo decenas de miles de partículas cargadas. Así se consiguieron los resultados.

El estudio publicado en Physical Review Letters marca la primera vez que los investigadores detectan partículas X en entornos aún desconocidos.

“Este es solo el comienzo de la historia”, dice en un comunicado de MIT el autor principal Yen-Jie Lee, profesor asociado de física de desarrollo profesional.

En seguida, añadió: “Hemos demostrado que podemos encontrar una señal. En los próximos años queremos utilizar el plasma de quarks y gluones para sondear la estructura interna de la partícula X, lo que podría cambiar nuestra visión de qué tipo de material debería producir el universo”.

Con información de Europa Press.