Tras dos meses de día, la Antártida se oscureció con un eclipse solar total

Esta madrugada, un eclipse solar total se vivió plenamente en la Antártida, donde la noche interrumpió el verano de seis meses en esta región. Así, durante casi un minuto, el continente blanco volvió a sumergirse en la oscuridad, desde el 21 de octubre según Time and Date.

Durante un eclipse solar total, la Luna —por su mayor cercanía a la Tierra— obstruye por completo al astro rey y solo deja a la vista una estrecha franja alrededor, conocida como corona solar (la capa más externa de la estrella). El evento en su fase plena solo duró unos minutos.

En la Antártida profunda, el único punto de visualización fue la base Glaciar Unión, donde unos pocos científicos se congregaron para presenciar el espectáculo junto a expertos y turistas que llegaron para la ocasión. Este campamento estacional, implementado entre noviembre y enero de cada año, está precisamente ubicado entre los montes Elsworth, para ser protegidos de los vientos más extremos.

Así, solo un pequeño grupo de privilegiados pudo ser testigo de este singular evento que, según la NASA, no ocurrirá sobre el continente blanco hasta el 2039. ¿Por qué este fenómeno oscureció la Antártida después de dos meses de completa luminosidad?

El largo verano de la Antártida

A diferencia de otros lugares en el planeta, ambos polos tienen solo dos estaciones durante el año: el verano y el invierno. En la Antártida, ubicada en el hemisferio sur de la Tierra, a estas épocas se les llama verano austral e invierno austral. Estas estaciones ocurren de octubre a marzo y de marzo a octubre respectivamente

La explicación a este fenómeno tiene relación con la inclinación de la Tierra y su órbita elíptica alrededor del Sol, que dura 365 días y 6 horas.

Como el planeta está fijamente inclinado en 23,5 grados sobre su propio eje, el polo sur no recibe luz durante la mitad de un año, mientras la esfera bordea el astro rey; sin embargo, que su contraparte sí la recibe. Así, tienen que pasar seis meses para que suceda la transición de estación.

Asimismo, mientras más al extremo de la esfera uno se encuentre, los inviernos y veranos son más largos. Por esa razón, en las ciudades ubicadas en los círculos polares, se pueden vivir días o meses de oscuridad o luz.