Eventos astronómicos diciembre 2023: lluvia de estrellas Gemínidas y solsticio

Diciembre llega con algunos eventos astronómicos imperdibles para los amantes del cielo. Una de las lluvias de estrellas más esperadas iluminará una noche del último mes del 2023. Además, el inicio del verano, en el hemisferio sur, trae al día más largo del año para esta parte de la Tierra. ¿Cuándo ocurrirán estos sucesos? Todos los detalles en esta nota.

Lluvia de estrellas Gemínidas

Una de las lluvias de meteoros más importantes del año es conocida como Gemínidas y ocurre cada vez que la órbita de la Tierra atraviesa la nube de residuos que dejó el asteroide 3200 Faetón, el cual tarda 524 días en orbitar al Sol.

La lluvia de estrellas Gemínidas está activa desde el 19 de noviembre, pero su punto máximo ocurrirá en la noche del 14 al 15 de diciembre para este 2023. En aquella fecha, se espera la caída de 120 meteoros por hora desde las 2 a. m., justo un día después de la Luna Nueva, lo que favorece la observación.

Para ver a las Gemínidas, no es necesario un equipo especial: basta con un cielo despejado y mirar con mucha atención y paciencia. En búsqueda de mejorar la experiencia, se recomienda acudir a un mapa especializado.

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Solsticio de diciembre

Mientras el planeta gira alrededor del Sol, su eje está inclinado a 23,5 grados, por lo que cada hemisferio (norte y sur) recibe distintas cantidades de luz solar. Ello determina las estaciones.

Asimismo, cada año, hay dos ocasiones en las que el Sol apunta a las latitudes más australes de la Tierra. Este episodio es conocido como solsticio, ya sea de verano o de invierno.

El 21 de diciembre de este año se llevará a cabo el solsticio de verano en el hemisferio sur del planeta. Aquello marca el día más largo del año; mientras tanto, en el norte, será de invierno y se vivirá el más corto del 2023.

¿Por qué es el día más largo o el más corto? En esa fecha, el Sol hace su recorrido más extenso en el cielo, para el hemisferio sur, y causa el día más largo y la noche más corta. Paralelamente, en el hemisferio norte, ocurre lo contrario.

Luna Llena fría

El último plenilunio del año será el 27 de diciembre del 2023 y aparecerá por la constelación zodiacal de Géminis.

La Luna Llena de diciembre es conocida como 'luna fría' o ‘cold moon’ porque las temperaturas en el hemisferio norte bajan significativamente durante su aparición.

Este plenilunio también es conocido como ‘luna de noche larga’ (‘long night moon’), puesto que es el más cercano al solsticio de invierno en el hemisferio norte. Aquello significa que la Luna realiza un recorrido más largo en el cielo debido a la corta duración del día.

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El próximo eclipse solar será el 8 de abril de 2024 y será un eclipse solar total. Sin embargo, solo se verá por completo en algunos países: Estados Unidos, México y Canadá. En otros lugares del planeta, se verá parcialmente.