Larry King: adiós al rey del talk show

Larry King padecía de diabetes de tipo 2 y había tenido numerosos problemas médicos, entre ellos varios ataques cardíacos, un cáncer de pulmón y una angina de pecho, una enfermedad causada por una disminución del flujo sanguíneo hacia el corazón.

Ayer, el famoso presentador de televisión estadounidense murió por coronavirus. Los primeros días de este mes, se informaba que se encontraba internado, desde la última semana de diciembre, por Covid-19 en Los Ángeles.

La noticia de su deceso se dio a través de su cuenta de Twitter. “Con profunda tristeza, Ora Media anuncia la muerte de nuestro cofundador, anfitrión y amigo Larry King, quien falleció esta mañana a los 87 años en el Cedars-Sinai Medical Center en Los Ángeles”, reza el comunicado.

King fue una de las figuras más importantes de la historia de la televisión estadounidense, famoso por sus camisas, sus corbatas multicolores, sus tirantes y sus grandes gafas.

Durante los 25 años que duró su programa ‘Larry King Live’ en la cadena CNN, consiguió lo que ninguna otra emisión de su época: los récords sucesivos de audiencias en horario estelar cinco noches a la semana.

Entrevistó a todos los presidentes estadounidenses desde 1974 y a dirigentes mundiales como el palestino Yasir Arafat o el ruso Vladímir Putin. El YouTube está mostrando escenas dignas del recuerdo, como el detrás de cámaras con Hugo Chávez, cuando King le soltó las primeras líneas del clásico de Jorge Negrete ‘Allá en el rancho grande’ y sin dudarlo el entonces mandatario de Venezuela le siguió, incluso bromeando que faltaba una guitarra.

Memorable también el encuentro que sostuvo en 1994 con Marlon Brando quien decidió darle la exclusiva para promocionar sus memorias. La tertulia tuvo su momento cúspide cuando ambos se dan un ósculo luego de tararear ‘Got a Date with an Angel’.

Las figuras de la música también se vieron seducidas de acudir a su estudio. En el 2010, Lady Gaga llegó vestida emulando al propio King, con tirantes incluidos. “¿Debería llamarte Larry o debería llamarte Rey Larry?”, lanzó ella al primer segundo.

Tragedia familiar

King se casó ocho veces. Se divorció en el 2019 de Shawn Southwick. Fue padre de cinco hijos y tuvo nueve nietos y cuatro bisnietos.

La tragedia lo sacudió el año con un suceso que ningún padre debería vivir. Sus hijos Andy King y Chaia King, murieron con pocas semanas de diferencia en julio y agosto, uno por un ataque al corazón y otro tras una batalla contra el cáncer de pulmón.

Él mismo se encargó de dar la noticia en su cuenta de Facebook. “Con gran tristeza y el corazón destrozado de un padre, confirmo la reciente pérdida de dos de mis hijos, Andy y Chaia King. Eran almas buenas y gentiles y nos harán mucha falta. Andy falleció repentinamente, de un ataque cardíaco el 28 de julio y Chaia se fue el 20 de agosto, después de que se le había diagnosticado un tumor de pulmón. Haberlos perdido está mal. Ningún padre debería sepultar a sus hijos”, agregó.

Reacciones

Larry King

“Nunca aprendí nada cuando yo era el que hablaba. Los nuevos periodistas piensan que saben más que un abogado, un empresario o un religioso. Tienen que callarse y escuchar al entrevistado”.

Kirstie Alley, @Kistiealley

RIP Larry King... uno de los únicos presentadores de programas de entrevistas que te dejan hablar. Legendario.

Andrea Bocelli, @Andreabocelli

Es con emoción y cariño que recuerdo a Larry King. Un gran periodista y un buen hombre que amaba profundamente la vida.

Boy George, @BoyGeorge

Wow! Leyenda de los medios. Me entrevistó varias veces. Que en paz descanse Larry King.