Una leyenda frente a otra: así fue el primer encuentro entre Maradona y Pelé, hace 41 años
El 9 de abril de 1979, la revista El Gráfico reunió para una entrevista a Diego Maradona y Pelé, dos de los futbolistas más grandes de todos los tiempos.
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La primera vez que Diego Armando Maradona y Pelé se encontraron cara a cara, ya habían pasado tres años desde el debut profesional del argentino, y dos desde el retiro del brasileño. Hace 41 años, el tres veces campeón del mundo, considerado por muchos como el mejor jugador de la historia, conoció al que sería el único capaz de abrir el debate para disputarle el título de ‘Rey del fútbol’.
El histórico encuentro, que se produjo el 9 de abril de 1979 en el hotel Copacabana de Río de Janeiro, tuvo como artífice a Guillermo Blanco, periodista de la desaparecida revista El Gráfico. Según relató el cronista, fue el propio Maradona quien le confesó que uno de sus sueños era conocer al mítico delantero de la ‘Canarinha’, anhelo que se vio cumplido un par de meses después.
De lo narrado por Blanco, se deduce que la travesía para llegar a la cita es una anécdota que bien podría ser una historia aparte, pues afirma que el ‘Pelusa’ abordó el avión rumbo a Brasil pocas horas después de un partido con Argentinos Juniors, ya que la reunión con ‘O Rei’ estaba pactada para el día siguiente. “¡Nadie sabía nada! ¡Ni siquiera Próspero Consoli, el presidente de Argentinos!”, reveló el periodista mucho tiempo después.
Así se publicó la crónica de la reunión entre ambos. Foto: El Gráfico.
La conversación entre los dos astros del balompié, como era lógico, la dirigió Pelé, con toda la autoridad que sus 20 años de carrera le conferían. En el texto que el semanario deportivo publicó, se lee cómo el ídolo del Santos tuvo en todo momento una actitud cordial y amistosa con un nervioso Maradona, al que aconsejó, entre otras cosas, ser humilde, cuidar su físico y analizar cuidadosamente sus contratos.
Tras dicho recuerdo, parece mentira que ambos se dedicaran por varios años a descalificarse mutuamente con frases polémicas. No obstante, hoy en día su relación parece haber mejorado, pues los enfrentamientos verbales ya son casi inexistentes e, incluso, en su última fotografía juntos durante el sorteo del Mundial Rusia 2018, se muestran sonrientes, como si la época de la controversia para ver quién fue el mejor hubiese dejado de importar para ellos y ya sea solo motivo de preocupación para sus hinchas.
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