Robar no es legal en California: ley no despenaliza robos menores a 400 dólares

En los últimos días, se viralizó la supuesta noticia de que se acaba de aprobar en California una ley que despenaliza los robos menores a 400 dólares. Sin embargo, esto es falso. El hurto sigue siendo un delito menor en el estado y es castigado con cárcel y/o multa.

California no ha aprobado ley que despenaliza los hurtos menos a 400 dólares

El Código Penal vigente de California explica que se habla de un “hurto menor” cuando, salvo excepciones fijadas, el valor del patrimonio sustraído es menor a 950 dólares.

El artículo 490 del código señala también que este delito se castiga con una multa no mayor a 1.000 dólares o con aprisionamiento de seis meses en la cárcel del condado; inclusive, puede ser con ambos.

Cabe resaltar que un hurto ―legalmente hablando―, a diferencia de lo que puede ser considerado como un robo, no incluye violencia o agravantes.

En conversación con la Associated Press (AP), Charis Kubrin, profesora de Criminología de la Universidad de California, explicó que si una persona roba menos de 950 dólares puede ser acusada de haber cometido un delito menor. También es pasible de arresto y detención.

En diciembre de 2022, el referido medio desmintió un bulo similar que señalaba que las personas podían hurtar en California bienes no mayores a 950 dólares.

Aparentemente, la confusión radicaba en que en el 2014 se realizó un cambio en el Código Penal. Este subió el monto de dinero necesario para que un hurto pase de ser considerado ‘menor’ a ‘mayor’: de 400 dólares a 950 dólares.

Es por eso que este bulo que circula habla del monto de 400 dólares, pese a que la ley vigente fija el límite en 950.

Asimismo, la supuesta ley “recientemente aprobada”, “que prohíbe a empleados de tiendas confrontar a quienes intenten robarles”, en realidad no hace esto y tampoco ha sido aprobada.

En febrero de 2023, el senador Dave Cortese, del Partido Demócrata, presentó la iniciativa SB 553, que propone que los empleadores tengan prohibido obligar a sus trabajadores que no son de vigilancia a actuar frente a situaciones de mucho peligro como robos o tiroteos.

Este proyecto de ley no prohíbe a los empleados actuar: lo que veta es que estos sean obligados a hacerlo. Al cierre de esta nota, el proyecto de ley no había sido aprobado en el Congreso de ese estado.

Conclusión

Es incorrecto que se haya despenalizado los hurtos menores a 400 dólares en California. Estos aún son considerados como delito y su sanción asciende a seis meses en prisión y/o el pago de un máximo de 1.000 dólares de multa, según estipula el Código Penal de dicho estado. La reciente Propuesta de Ley SB553 no prohíbe a los empleados actuar frente a robos. Calificamos la información como falsa.

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