¿Se pueden fabricar los iPhone en Estados Unidos en vez de China? Esto pensaban Steve Jobs y Tim Cook

El presidente Donald Trump ha expresado su deseo de que compañías estadounidenses, como Apple, fabriquen sus productos dentro del país en lugar de hacerlo en China, con quien mantiene tensas relaciones comerciales. Aunque la idea suena viable en teoría, en la práctica no se ha concretado por un motivo importante. ¿De qué se trata? Aquí te lo explicamos.

Hace varios años, el CEO de Apple, Tim Cook, explicó abiertamente por qué los iPhone se producen en China, y dejó en claro que no se trata únicamente de un tema de costos. Steve Jobs, el legendario fundador de Apple, también abordó este asunto en su momento y señaló que veía inviable fabricar los teléfonos de la manzana mordida en suelo estadounidense. ¿Por qué?

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¿Qué piensa Tim Cook?

En 2017, el director ejecutivo de Apple participó en un foro organizado por Fortune Magazine, una prestigiosa revista de negocios. Durante su intervención, Tim Cook reveló por qué no es tan simple fabricar los iPhone a Estados Unidos. Según sus palabras, no hay suficientes personas capacitadas, una impensada respuesta que molestó a miles de patriotas orgullosos de su nación.

Con estas palabras, el CEO de Apple negó que escojan China como lugar de fabricación de los iPhone, iPad, entre otros productos, debido a que ofrecen mano de obra muy económica. En realidad, los de Cupertino eligen al gigante asiático, debido a la gran cantidad de profesionales (ingenieros, sobre todo) que están plenamente capacitados para lograr esta complicada tarea.

"La realidad es que China dejó de ser un país con mano de obra barata hace muchos años, esa no es la razón por la que vamos a China para producir. Las razones son las habilidades y la cantidad de personas especializadas en una misma ubicación, y el tipo de habilidades", señaló el vocero de Apple en su momento.

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"Los productos que hacemos requieren de procesos muy avanzados y precisos, que debes tener las herramientas y la capacitación al trabajar con los materiales para lograr los resultados óptimos. En China hay mucha mano de obra especializada. En Estados Unidos si reúnes a todos los ingenieros de herramientas (o ingenieros de precisión) no creo que pudieras llenar una habitación. En China podrías llenar varias canchas de fútbol", añadió Tim Cook.

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¿Qué pensaba Steve Jobs?

No solo Tim Cook piensa que fabricar los iPhone en Estados Unidos es inviable, Steve Jobs también pensaba igual. Según su biografía oficial, escrita por el periodista Walter Isaacson, el fundador de Apple se había reunido con Barack Obama para manifestarle que, dentro del país, no había suficientes profesionales capacitados para realizar esa tarea.

"Simplemente no puedes encontrar tantas personas para contratar en los Estados Unidos", le había dicho Steve Jobs al entonces presidente de Estados Unidos. Con estas palabras, el empresario estadounidense, quien falleció en 2011 por un cáncer de páncreas, confirmó que era inviable hacerlo por la poca cantidad de profesionales especializados.

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¿Por qué Apple fabrica sus iPhone en China?

​Apple produce sus dispositivos en China debido a la existencia de una cadena de suministro altamente integrada y eficiente, desarrollada durante décadas. Esta infraestructura permite una producción a gran escala con rapidez y precisión, aprovechando una fuerza laboral numerosa y capacitada. Además, China ofrece incentivos gubernamentales y una infraestructura avanzada que facilita la fabricación de productos tecnológicos de alta calidad. ​

Aunque se suele pensar que la elección de China se debe a los bajos costos laborales, Tim Cook ha aclarado que la verdadera razón radica en la disponibilidad de talento técnico especializado. Según Cook, en China es posible reunir a miles de ingenieros altamente capacitados en una sola región, algo difícil de replicar en otros países. Esta concentración de habilidades técnicas es crucial para la fabricación de productos complejos como el iPhone. ​