¿Qué es el angioedema hereditario y a cuántos peruanos podría estar afectando?

El angioedema hereditario (AEH) es una de las más de 5.000 enfermedades raras que existen en el mundo, la cual puede afectar de uno a cinco pacientes por cada 10.000 personas. Estos males en su mayoría son crónicos, progresivos y degenerativos. Además, son potencialmente mortales y existe poco conocimiento sobre el diagnóstico. Los especialistas estiman de que, en particular, el AEH podría afectar a 1 de cada 50.000 personas en el planeta.

Según la Organización Mundial de Alergia (WAO, por sus siglas en inglés) y la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAACI), se puede sospechar que se tiene este problema cuando se presentan las siguientes molestias: frecuentes dolores abdominales, hinchazón del rostro, inflamación de las vías respiratorias superiores (edema de glotis) e hinchazón de extremidades como manos y pies, las cuales podrían hacer pensar que se trata de una reacción alérgica.

No obstante, estos episodios no responden al tratamiento convencional de las alergias (con medicamentos antihistamínicos, corticoides y adrenalina). El inicio del AEH puede darse en cualquier etapa de la vida, siendo lo más frecuente en la infancia, de acuerdo a dichos organismos.

“Cuando el paciente llega a emergencia con una crisis de angioedema hereditario suele recibir medicación como si fuera una reacción alérgica, a la cual el paciente no responde y no presenta mejoría. Estos episodios, cuando afectan a las vías respiratorias, podrían llegar a ser mortales por asfixia. Lo que se hace en ese momento es dar soporte y estabilizar al paciente”, manifestó el doctor Óscar Calderón Llosa, médico alergólogo y especialista en angioedema hereditario al diario El Peruano.

¿El angioedema hereditario tiene detonantes específicos?

Asimismo, las crisis de AEH no tienen un detonante específico, pero pueden aparecer como consecuencia de infecciones, traumatismos, uso de anticonceptivos orales que contienen estrógenos, actividad física extenuante, estrés emocional, procedimientos médicos como extracciones dentales, endoscopias, colonoscopias; y, actualmente, durante la pandemia, algunos pacientes han presentado crisis de AEH ante la infección de COVID-19 y al recibir la vacuna contra el coronavirus.

Calderón advirtió que “deberíamos tener en cuenta que una crisis de AEH puede durar entre tres a cinco días sin tratamiento. Una vez pasado el cuadro agudo se recomienda que el paciente sea derivado al especialista idóneo (alergólogo), quien tras una exhaustiva historia clínica solicitará los exámenes respectivos para confirmar el diagnóstico”.

Cuántos peruanos podría padecer de angioedema hereditario?

De acuerdo a los estadísticas de la Asociación de Pacientes con Angioedema Hereditario del Perú, en 2020 se estimaba que unos 700 peruanos padecían de AEH. En lo que va de este 2021 hay 50 pacientes diagnosticados.

En esa línea y como parte del apoyo de dicha organización, han creado un carnet para que los médicos de los centros de salud donde son tratados los pacientes con este mal sepan que tienen la enfermedad y puedan agilizar la atención durante alguna crisis.