Microbioma intestinal y dietas vegana, vegetariana y omnívora, por Moisés Barrantes

En los últimos años existe mayor interés por conocer, el rol que desempeña en la salud de las personas el microbioma intestinal, así como sus conexiones con los diferentes sistemas del cuerpo, especialmente con el sistema nervioso. Una línea de investigación que busca aportar se refiere a determinar cuál es la relación entre la calidad de la dieta y el microbioma intestinal. Al respecto una reciente publicación de la revista Nature Microbiology, proporciona información valiosa.

Un equipo de investigadores comandado por Nicola Segata, realizó un estudio en 21,581 voluntarios reclutados en USA, Reino Unido e Italia. Se les encuestó y clasificó, por sus hábitos alimenticios en veganos, vegetarianos y omnívoros. A todos se les realizó estudios de laboratorio, para determinar el microbioma de cada uno de los voluntarios. Se conoce que el microbioma intestinal lo conforman microorganismos que pueden cambiar con la alimentación, actividad física, medicamentos y algunas enfermedades, que hacen más laborioso su estudio.

Sabemos que existen varias premisas presentes en el entorno de esta investigación, lo que ha permitido precisar mucho más las características de los microorganismos. Nuestro sistema digestivo es el ambiente donde viven y actúan millones de organismos, varios de los cuales producen sus metabolitos que ejercen acción sobre el cuerpo. El tubo digestivo tiene alrededor de 100 millones de células nerviosas con redes conectadas a otros sistemas biológicos. Entonces, ¿qué papel juega la dieta? Este es el problema.

Nicola Segata afirma que “la cantidad y diversidad de alimentos de origen vegetal tienen un impacto muy positivo en el microbioma”.  EL sistema gastrointestinal comprende varios órganos y su estructura anatómica abarca diferentes tejidos, incluyendo al tejido nervioso que está conectado con otros sistemas corporales, (el segundo cerebro). En el interior del sistema gastrointestinal, donde se realizan los procesos digestivos, viven millones de microorganismos que interactúan con los alimentos. Esta es la cuestión: ¿Cuál es la influencia de los alimentos sobre el microbioma?

Analizando los datos de la investigación, se encuentra que en las personas omnívoras se han detectado más especies de bacterias como Ruminococcus torques, Bilophila wadsworthia y Alistipes putredinis, asociadas con la digestión de carne. Estas bacterias están vinculadas con la mala salud cardiovascular y metabólica. La recomendación para las personas es aumentar el consumo de alimentos saludables y ricos en fibra. Claro, disminuyendo el consumo de carnes.

Los estudios realizados en los vegetarianos mostraron composición microbiana intermedia, generalmente con mayor presencia de bacterias asociadas al consumo de alimentos vegetales que los omnívoros. Resulta que estas bacterias producen.  ácidos grasos de cadena corta (como el butirato), los cuales son clave para la salud metabólica y para la salud intestinal. Se sugiere que los vegetarianos mantengan un alto consumo de alimentos ricos en fibra.

En el caso de las personas veganas el estudio de microbioma identifica mayor abundancia de bacterias productoras de butirato, entre ellas las especies Lachnospiraceas y Butyricicoccus. Estas bacterias se asocian con gran efecto antiinflamatorio y la conservación de la integridad de la barrera intestinal. Además, coexistieron con menor proporción de microorganismos relacionados con impacto negativo en la salud. También se sugiere mantener un alto consumo de alimentos ricos en fibra, porque es favorable para la salud.

Resumiendo, en este artículo se precisa que en el sistema gastrointestinal suceden procesos importantes para la salud. La estructura anatómica del sistema digestivo contiene varios tejidos, incluyendo al tejido nervioso, que está conectado con otros sistemas. En el interior del sistema digestivo participan alimentos, jugos digestivos y microorganismo que viven y actúan a favor o en contra del huésped. Existen diferencias en el microbioma intestinal, según la dieta de personas omnívoras, vegetarianas o veganas. Ello se relaciona con el mayor riesgo de presentación de enfermedades metabólicas, intestinales, inflamatorias inmunológicas, cardiovasculares, demencia y cáncer. Por eso se recomienda consumir más vegetales.