De recibir el elogio mundial a ser el centro de críticas en Colombia: el duro presente de Néstor Lorenzo, exDT de FBC Melgar

Colombia igualó 2-2 ante Paraguay por la jornada 14 de las Eliminatorias con destino al Mundial de Norteamérica 2026. A pesar de ir ganando temprano con goles de Luis Díaz y Jhon Jáder Durán, los cafeteros no supieron sostener la diferencia a su favor y terminaron resignando dos puntos importantes que le hacen perder terreno en el lote de selecciones clasificadas directamente a la cita planetaria.

Tanto la afición como la prensa colombiana coincidieron en responsabilizar de este resultado a Néstor Lorenzo. El estratega argentino fue cuestionado principalmente por su replanteo del partido y la falta de renovación en la lista de convocados. Aunque se mostró autocrítico y habló de "recuperar la memoria" en la conferencia de prensa, la actualidad del extécnico de FBC Melgar en Colombia es muy distinta al que vivió hace algunos meses.

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Del invicto de 28 partidos a 4 cotejos sucesivos sin ganar en Eliminatorias: el duro presente de Néstor Lorenzo

Néstor Lorenzo asumió como entrenador de la selección colombiana el 9 de julio de 2022 y se estrenó el 24 de septiembre de ese año con una victoria por 4-1 ante Guatemala en un amistoso. A partir de entonces, y precedido por tres partidos ganados (dos con Reinaldo Rueda y uno con Héctor Cárdenas), el exasistente de José Néstor Pékerman acumuló 25 partidos sin perder y logró que Colombia alcanzara una racha de 28 duelos invictos, la mayor de su historia, hasta la derrota en tiempo suplementario (1-0) contra Argentina el 14 de julio de 2024, durante la final de la Copa América.

Sin embargo, con el reinicio de las Eliminatorias tras el certamen continental, Colombia comenzó a trastabillar y fue perdiendo fuerza de forma progresiva. Así, de 24 puntos posibles, solo obtuvo 8, una cosecha inferior a su arranque en el primer tercio del torneo (12 unidades de 18 posibles). Si nos ceñimos a los últimos 4 compromisos, el equipo de Lorenzo acumuló 3 derrotas consecutivas y un empate, algo que no le ocurría desde el proceso clasificatorio rumbo a Alemania 2006 (primeros 4 duelos en 2003). Producto de esta racha, pasó del segundo al sexto lugar de la tabla.

Desde su llegada al banquillo colombiano, Néstor Lorenzo afrontó 34 partidos entre amistosos, Eliminatorias y Copa América hasta la fecha, con un balance de 21 triunfos, 8 empates y 5 derrotas (69,61% de los puntos). No obstante, hasta el final de la Copa América, había conseguido el 80,69% de las unidades en disputa (63 de 78 posibles).

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¿Cuándo jugará nuevamente Colombia por las Eliminatorias al Mundial 2026?

Según el calendario de partidos, la selección colombiana volverá a jugar en las Eliminatorias a inicios de junio. En la fecha 15 recibirá a Perú y luego, por la jornada 16, visitará a Argentina. Las fechas de estos compromisos serán oficializadas por la Conmebol en las próximas semanas, así como los horarios y las ternas arbitrales.

¿Qué puesto ocupa Colombia en las Eliminatorias al Mundial 2026?

Al cierre de la fecha 14, Colombia se encuentra en la sexta posición con 20 puntos y una diferencia de gol de +4. Por ahora, está obteniendo el último boleto de clasificación directa al Mundial de Norteamérica 2026. Su más cercano perseguidor, Venezuela, tiene 15 unidades y está situado en el puesto de repechaje, a falta de 4 jornadas por disputarse.