Antropólogos de EE. UU. revelan que los incas eran más limpios que los europeos, ya que su higiene era más frecuente

¿Alguna vez te has preguntado quiénes eran más limpios: los incas del antiguo Perú o los europeos de la Edad Media? La respuesta podría sorprenderte. En una época en la que las prácticas de higiene variaban drásticamente entre culturas, los incas y los europeos desarrollaron métodos muy diferentes para mantener la limpieza.

Mientras que los incas desarrollaron avanzados sistemas de saneamiento y rituales diarios de limpieza, los europeos de la Edad Media y el Renacimiento tenían costumbres higiénicas que, en muchos casos, resultaban sorprendentes para los estándares actuales. A continuación, exploraremos estos contrastes y descubriremos qué civilización tenía mejores hábitos de higiene, según las investigaciones de antropólogos y arqueólogos americanos.

¿Quiénes eran más limpios: los incas o los europeos?

Según las investigaciones de David J. Robinson (1994), Michael A. Malpass (1996), Carmen Bernand y Paul Bahn (1996), y Gordon F. MacEwan (2006), la higiene en la civilización incaica era un aspecto fundamental de su cultura y se caracterizaba por prácticas avanzadas y rigurosas. Los incas, asentados en la región andina, desarrollaron métodos de higiene personal y comunitaria que reflejaban su profundo respeto por el entorno y la salud pública.

En contraste, dichos expertos afirman que la higiene en Europa durante la Edad Media era significativamente menos avanzada. Además, en aquella época, la falta de saneamiento y la ignorancia sobre la importancia de la limpieza contribuyeron a la propagación de enfermedades y epidemias.

¿Cómo era la higiene de los incas?

En los siglos XV y XVI, los incas poseían sistemas de acueductos y canales de drenaje, lo cual les permitía dar como una de sus prioridades a la limpieza personal y se aseaban en baños termales.

• Sus baños eran parte de su día a día
  En el Imperio inca, los baños rituales eran comunes y se realizaban en fuentes naturales y manantiales sagrados. Estos baños no solo eran para la limpieza física, sino también para la purificación espiritual. Los incas creían que el agua tenía propiedades curativas y la utilizaban en ceremonias religiosas y cotidianas.

• El maíz era su jabón natural
  El maíz, un cultivo esencial en la dieta incaica, también se empleaba en la higiene personal. Las cenizas del maíz se mezclaban con agua para crear un tipo de jabón natural. Además, las plantas medicinales jugaban un papel crucial en la salud y limpieza de los incas. Hierbas como la muña y la coca se utilizaban para elaborar infusiones y ungüentos con propiedades antisépticas.

¿Cómo era la higiene de los europeos?

En Europa, durante los siglos XV y XVI, la práctica de bañarse con frecuencia cayó en el Renacimiento con creencias falsas sobre la propagación de enfermedades; sin embargo, esta fue la razón principal, lo cual introdujo a nuevas enfermedades mortales y, cuando invadieron América, destruyeron gran parte de las prácticas sanitarias incas.

• Escasez de baños y temor al agua
  En la Europa medieval, los baños eran raros y muchas personas creían que el agua podía transmitir enfermedades. Este temor, sumado a la falta de infraestructura para el saneamiento, resultaba en prácticas de higiene deficientes. La ropa se cambiaba poco y el contacto con el agua se evitaba siempre que fuera posible.

• Perfumes para enmascarar olores
  En lugar de bañarse, los europeos recurrían al uso de perfumes y aceites aromáticos para enmascarar los olores corporales. Las clases altas, en particular, utilizaban estos productos en abundancia; mientras que las clases bajas, con menos acceso a recursos, sufrían las consecuencias de la falta de higiene.