Chen de EXO y el emotivo show que selló su regreso tras vencer las críticas
Se paró frente al público por primera vez en casi tres años. Integrante de EXO no renunció a la música a pesar del estigma que acecha a los ídolos del k-pop que son padres.
Era un sábado soleado en Londres y cientos de fans gritaban su nombre cuando Chen apareció en la alfombra roja del HallyuPopFest 2022. El cantante de 29 años, integrante del grupo k-pop EXO, se reencontraba con el cálido aplauso de su público después de dos años y medio. “Hoy es mi primera vez aquí y estaba muy nervioso, pero ahora, al ver a los fans cara a cara, estoy muy emocionado y agradecido de tenerlos aquí. Gracias”, expresó.
Horas después, Chen dominaría el OVO Arena Wembley con nada más que su voz y respaldado por la energía que brotaba de un cúmulo de eribongs encendidos para darle confianza.
La última vez que Kim Jongdae o Chen había tomado el micrófono frente a tanta gente fue el 31 de diciembre del 2019, fecha del último concierto de EXO “The EXplOration.dot” en Seúl, Corea del Sur. Las circunstancias que rodean su vida artística cambiaron mucho desde entonces.
Chen en la alfombra roja del HallyuPopFest 2022 en Londres. Foto: HallyuPopFest
En enero del 2020, Chen inició su familia y se convirtió en padre, situación polémica para el público coreano por las expectativas impuestas a los idols de k-pop. Hubo fans que consideraron su matrimonio como una traición y trataron de presionar a la agencia SM para retirarlo de la boyband a la que dedicó 8 años de su juventud.
Las críticas de los knetizens colisionaron con el respaldo de los EXO-L internacionales, quienes movieron cielo, tierra, crearon hashtags y realizaron proyectos para defender el puesto que Chen tenía en EXO. Los mismos miembros del grupo también se negaron a perder un integrante más y su decisión fue respetada por la agencia.
Aun así, la espera por ver cantar en vivo a uno de los mejores vocalistas de la tercera generación se prolongó por su ingreso al servicio militar obligatorio desde octubre del 2020 hasta abril del 2022.
Chen en HallyuPopFest 2022. Foto: KIMJONGDAE BAR
El reencuentro
La nostálgica melodía de “Shall we” dio inicio al esperado segmento de Chen en el HallyuPopFest. Al centro del escenario, el artista comenzó a entonar su primera canción de la noche. Pero no solo los fans frente a él estaban conmovidos; otros EXO-L frente a sus computadores también eran testigos del importante momento gracias a la transmisión online del festival.
Durante todo su set, Chen solo se colocó uno de los in-ears. No hay duda de que podía oír cómo era aclamado en cada espacio que cedía el instrumental. Asimismo, como si deseara grabar el momento en su memoria, Jongdae mantuvo los ojos abiertos la mayor parte de su interpretación.
“My Dear”, una balada britpop co-escrita por él y Kim Jaewi en 2019, y raramente presentada en vivo, fue el segundo regalo para su público.
“Buenas noches, soy Chen de EXO”, saludó y se inclinó con reverente emoción en el primer intermedio. “Es mi primera vez aquí en Londres y estoy muy agradecido de que estén aquí conmigo. Muchas gracias”. El auditorio respondió exclamando “¡Kim Jongdae!, ¡Kim Jongdae!”.
“Beautiful goodbye”, su canción debut como solista, creó una de las escenas más bellas de la cita. Al llegar al primer coro, Chen esbozó una sonrisa y extendió el micrófono a la audiencia que entonó las líneas al unísono.
Luego de la exigente “Love words”, el cantante parecía mucho más relajado y su carácter alegre fue saliendo a flote. El grito de “¡Hey Londres!” desató una fuerte ovación en la arena.
Para cerrar el set, Chen hizo honor a su título de “rey de los OST” y dejó dos increíbles muestras de su destreza vocal con los temas “Best luck” (del drama “It’s okay that’s love”) y “Everytime” (del kdrama “Descendientes del sol”).
Chen se desplazó hacia los extremos del escenario, mientras hacía contacto visual con los fans, saludando con la mano libre y enviando corazones mientras interpretaba su primer OST. La última frase de dicha canción, el “neoreul saranghae” (te amo), retumbó en el auditorio como un mensaje dedicado a la estrella de k-pop.
“Después de abril, todavía estamos contigo, Chen”, fue el lema en los slogans que llevaban los fans de EXO en Londres, seguidores extranjeros que ganaron el privilegio de recibir al cantante de k-pop luego de su largo descanso de los escenarios.
El HallyuPopFest de Londres fue solo el primer paso. En agosto, Chen cantará en el festival de Sidney y lo acompañará Kai, quien también fue headliner el domingo 10 de julio.
Estas experiencias alistan el camino para su primer show en vivo en Corea del Sur, el cual ya tiene fecha agendada. Chen, Kai, D.O., Suho y Xiumin participarán en el SMTOWN Family Concert de Corea del Sur este 20 de agosto.
Chen en el HallyuPopFest 2022: banners que se repartieron al público. Foto: EXO UK
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Chen y sus álbumes
El también compositor tiene dos álbumes en su repertorio como solista. Estos son: “April, and a flower” y “Dear my dear”, ambos del 2019.
Las dos producciones incluyen canciones co-escritas por el mismo Kim Jongdae. Estas son “Flower” y “My Dear”, respectivamente.
Por otro lado, el 15 octubre del 2020, Chen lanzó el sencillo “Hello” antes de partir al servicio militar.
Siguientes conciertos de los integrantes de EXO
Se espera con ansias el comeback de EXO. Su último lanzamiento fue el álbum especial “Don’t fight the feeling” en 2021. Mientras tanto, los fans pueden disfrutar presentaciones en vivo de los integrantes que viajan al extranjero.
MIK Festival en Londres
Luego de haber pasado un tiempo de vacaciones en Londres, Suho regresará a la ciudad inglesa para presentrse en el MIK Festival 2022. El líder de EXO tomará el escenario el sábado 30 de julio.
Suho en el festival MIK 2022 de Londres. Foto: MIK
HallyuPopFest 2022 en Sidney
El festival se realizará el sábado 13 y domingo 14 de agosto con Chen y Kai como artistas principales. En el lineup también figuran SF9, Chungha, Everglow, P1Harmony, Astro, OH MY GIRL, Kep1er y ONEUS.
Chen y Kai en el HallyuPopFest. Foto: HYP
