Hallazgo histórico en Perú: descubren momia de mujer de la élite de la civilización Caral con uñas y piel preservadas

Un grupo de arqueólogos peruanos halló una tumba excepcional en el complejo arqueológico de Áspero, ubicado en la región Lima, perteneciente a una mujer de alto estatus de la civilización Caral, considerada la más antigua de América. El cuerpo, fechado entre los años 3.000 y 1.800 a. C., fue encontrado en notable estado de conservación y acompañado por un valioso ajuar funerario, lo que ha sido catalogado como un descubrimiento histórico para el Perú y la comunidad científica internacional.

La tumba fue presentada oficialmente por la Zona Arqueológica Caral, en una conferencia de prensa liderada por su directora, Ruth Shady, y el jefe de la sede Áspero, David Palomino. La mujer, de entre 20 y 35 años, fue enterrada con plumas amazónicas, textiles de algodón y objetos ceremoniales que evidencian una red de intercambio entre la costa y la selva en tiempos milenarios.

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¿Dónde fue hallada la tumba de la mujer de élite en la civilización Caral?

El hallazgo se produjo en la Huaca de los Ídolos, una estructura ceremonial ubicada dentro del sitio arqueológico de Áspero, una ciudad pesquera que formó parte de la civilización Caral, situada en los distritos de Supe y Supe Puerto, provincia de Barranca. Este sitio, actualmente bajo investigación por la Zona Arqueológica Caral, fue utilizado hasta hace poco como botadero municipal, lo que resalta la importancia del rescate arqueológico.

Los trabajos de excavación permitieron identificar un fardo funerario en condiciones de conservación inusuales. Los arqueólogos destacaron que el cuerpo de la mujer aún conserva piel, cabello y uñas, una rareza en contextos arqueológicos costeros, donde normalmente solo se encuentran restos óseos.

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¿Qué revela el ajuar funerario sobre la mujer y la cultura Caral?

El ajuar funerario indica que la mujer pertenecía a la élite social de Caral. Estaba envuelta en varias capas de materiales, como algodón y esterillas de junco, y cubierta con un manto hecho de plumas de guacamayo, una técnica de tejido avanzada que no se había registrado en culturas andinas hasta siglos posteriores. Encima de su cabeza se colocó un tocado de fibras con hilos entorchados, evidencia de su estatus elevado.

Entre las ofrendas se encontraron cuatro cestas de junco, una aguja con incisiones decorativas, una concha de caracol amazónico, un pico de tucán con incrustaciones de piedras verdes y pardas, textiles de fibra animal, una red de pesca y herramientas para el tejido. También había una treintena de camotes, tres mates en forma de botella y una cesta sobre una esterilla de totora. Estos elementos reflejan tanto la complejidad ritual como los conocimientos tecnológicos y artísticos de la civilización Caral.

¿Por qué este hallazgo es considerado histórico para la arqueología andina?

La tumba confirma que la civilización Caral, activa hace más de 5.000 años, ya contaba con una estructura social jerarquizada, con mujeres que ocupaban roles de poder y liderazgo. “El cuerpo demuestra que las mujeres en la civilización Caral tenían relevancia y un rol muy importante, posiblemente de autoridades también”, afirmó David Palomino, jefe de la sede Áspero.

Además, el hallazgo demuestra que Caral mantenía vínculos de intercambio con regiones distantes como la Amazonía, lo que redefine las ideas previas sobre el alcance territorial de sus redes económicas. Según los arqueólogos, el uso de materiales no locales en el ajuar indica contactos sostenidos con zonas lejanas a través de rutas comerciales, aún por estudiar en profundidad.

La directora Ruth Shady anunció que, con motivo del 20.º aniversario de las investigaciones en Áspero, se realizará el evento cultural Áspero Raymi 2025 los días 2 y 3 de mayo. Esta celebración busca fortalecer la identidad cultural y difundir el conocimiento sobre la civilización Caral entre la ciudadanía.