Científico avisa cuándo podría llegar la primera señal de vida extraterrestre a la Tierra

Durante las últimas seis décadas, astrónomos profesionales y aficionados han estado buscando signos de vida extraterrestre, especialmente en ondas radio que esta pueda emitir. Ahora, un estudio ha calculado cuánto tiempo más podríamos esperar para detectar la ansiada primera señal.

Para su investigación, Claudio Grimaldi, profesor del Laboratorio de Biofísica Estadística en la Universidad Politécnica Federal de Lausana (EPFL), en Suiza, elaboró un modelo matemático para estimar el plazo en que detectaremos alguna de estas señales, tomando en cuenta un escenario "optimista" y otro "pesimista".

¿Cuándo podríamos detectar la primera señal extraterrestre?

El modelo creado por Grimaldi, explicado en un estudio que se ha publicado en la revista científica Astronomical Journal, compara el universo como una esponja cuyos poros serían zonas sin señales de radio y en uno de ellos podría encontrarse la Tierra.

Este modelo asume que en los 60 años de búsqueda no ha habido ninguna señal electromagnética de origen tecnológico a nuestro alrededor, pero que estas podrían estar en otras partes del universo.

"Si hemos estado en una región vacía (de señales) en 60 años, nuestro modelo sugiere que hay en alguna parte de la galaxia entre una y cinco emisiones electromagnéticas, lo que las hace tan raras como las supernovas en la Vía Láctea", indicó Grimaldi en un comunicado publicado hoy, 28 de abril, por EPFL.

Los resultados de su estudio determinan un plazo de entre 60 y 2.000 años para recibir una de ellas, pero además eso no asegura que la humanidad pueda detectarla, ya que para ello los radiotelescopios tendrían que apuntar en la dirección adecuada, apunta la universidad suiza.

Búsqueda incesante

EPFL subraya, sin embargo, que en los últimos años la búsqueda de señales extraterrestres mediante radiotelescopios está experimentando grandes avances y recibe importante financiación que muestra el gran interés en este campo, con proyectos como "Breaktrough Listen", financiado con 100 millones de dólares y que concluirá en 2025.

La búsqueda de vida extraterrestre se ha animado en los últimos 20 años, especialmente desde que se descubrieron los primeros exoplanetas lejos de nuestro sistema solar y, ante ello, se elaboró la teoría de que podría haber hasta 10.000 millones de mundos similares a la Tierra, con condiciones ideales para la vida.

Grimaldi recomienda que por ahora se siga en la misma línea de buscar vida a través de sus posibles emisiones tecnológicas de ondas de radio, aunque admite: "La verdad es que no sabemos aún dónde buscar, en qué frecuencias y con qué longitudes de onda".

Mientras algunos teorizan con la posibilidad de que nuestros detectores de señales no están apuntando al lugar correcto o no tienen la sensibilidad suficiente para captar ondas extraterrestres, también hay quien considera que la falta de hallazgos podría evidenciar la ausencia de vida alienígena en nuestra galaxia.