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La otra ruta. Juan Isuiza, protector de 3.500 hect&aacute;reas en la zona del Alto Mayo y su lucha diaria contra los fertilizantes, la <a href="https://larepublica.pe/tag/deforestacion" target="_blank">deforestaci&oacute;n</a> y la caza ilegal. Aqu&iacute; algunos pasajes de su vida.

<img src="https://larepublica.cronosmedia.glr.pe/migration/images/W5PDNSPLEJDMDMXFPK4EWTXJMQ.jpg" alt="El loco de la selva" width="6591" height="4399"/><figcaption>El loco de la selva</figcaption>

<img src="https://larepublica.cronosmedia.glr.pe/migration/images/PXQFMNXYNBHSDCXAPUGQFV3QAQ.jpg" alt="El loco de la selva" width="5602" height="3738"/><figcaption>El loco de la selva</figcaption>

Por:&nbsp;Ver&oacute;nica Ram&iacute;rez Muro 
	Fotos:&nbsp;Morgana Vargas Llosa
La primera vez que Juan Isuiza se calz&oacute; un zapato fue a los 16 a&ntilde;os. Antes viv&iacute;a trepado en un &aacute;rbol o jugando con las semillas del choloque, unas bolitas no comestibles, dur&iacute;simas y negras que hac&iacute;an las veces de canicas. A la <a href="https://larepublica.pe/tag/educacion" target="_blank">escuela</a> iba en canoa. All&iacute; aprendi&oacute; a leer, sumar, restar y a entender que exist&iacute;a un universo m&aacute;s all&aacute; del r&iacute;o Mayo: autos, restaurantes, tiendas. Pero &iquest;por qu&eacute; alguien necesitar&iacute;a rodearse de todo aquello?
De ni&ntilde;o, su madre, Enid, lo llamaba con una bocina para que se acercara a comer. La bocina era el equivalente al <a href="https://larepublica.pe/sociedad/874944-como-conocer-si-tu-celular-es-robado" target="_blank">celular</a>. En la vivienda familiar todo ten&iacute;a un equivalente a lo que observaban en sus espor&aacute;dicos paseos a la ciudad: las lianas serv&iacute;an de cortinas; el sol, de reloj y las plantas, de medicamentos.
<blockquote>
	PUEDES VER <a href="https://larepublica.pe/cultural/889586-el-loco-de-la-selva" target="_blank">Fotogaler&iacute;a de &#39;El loco de la selva&#39;</a>
</blockquote>
En esos tiempos, Juan, imitando a un mono fraile, se sub&iacute;a a la copa de un &aacute;rbol a esperar que su padre, Luis, volviera de cazar. O de montear, como dice Juan. &ldquo;Porque uno siempre tira pal&acute;monte&rdquo;.
&ldquo;Ll&eacute;vate al chico&rdquo;, dec&iacute;a la madre, pero el padre se negaba: el chico era bullicioso y pod&iacute;a espantar a los <a href="https://larepublica.pe/sociedad/889376-san-borja-rinde-homenaje-perro-sin-pelo-peruano-con-escultura-foto-y-video" target="_blank">animales</a>. Y era verdad. Juanito era muy travieso. Tanto que un t&iacute;o suyo le cercen&oacute; un dedo del pie de casualidad al interponerse entre un coco y un machete.
En realidad, el pap&aacute; no lo llevaba a montear porque le inquietaba profundamente que el chullachaqui, ese <a href="https://larepublica.pe/reportero-ciudadano/864558-rios-de-la-selva-del-pais-en-alerta-roja" target="_blank">personaje mitol&oacute;gico selv&aacute;tico</a> que despista y enloquece a quienes logran verlo entre la espesura, lo secuestrara. A don Luis le parec&iacute;a haberlo visto una vez. Pudieron haber sido las pisadas de un sajino, el aleteo de un colibr&iacute; o, efectivamente, el chullachaqui tan temido. Prefer&iacute;a no correr riesgos.
Hasta que un d&iacute;a, de tanto insistir, lo llev&oacute;. Juan esperaba medirse con una bestia salvaje. En cambio, descubri&oacute; que su padre echaba un poco de sal sobre el barro, amasaba el suelo h&uacute;medo como si fuera un pan y formaba una monta&ntilde;ita, una &ldquo;cochita&rdquo;. Due&ntilde;os de un olfato kilom&eacute;trico, los animales empezaban a llegar y ellos, cazadores entre los matorrales, aguardaban el momento de disparar y llevar el almuerzo a hombros hasta la casa.
A partir de entonces, Juan empez&oacute; a matar todo lo que se mov&iacute;a. En el aire, en el r&iacute;o o en la tierra y con escopeta, honda, cuchillo, trampa o con la mano. No perdonaba un movimiento. Todav&iacute;a no era consciente de conceptos como la extinci&oacute;n. Ni siquiera present&iacute;a que la selva, es decir, el patio trasero de su casa, pod&iacute;a estar en peligro. Hasta que un d&iacute;a, como un trueno, su visi&oacute;n del mundo cambi&oacute;.
<h3>
	Cambio de pensamiento</h3>
Juan, el que <a href="https://larepublica.pe/tendencias/880668-cazador-expone-una-monstruosa-rana-toro-y-causa-controversia-en-facebook" target="_blank">cazaba</a> todo lo que se mov&iacute;a, se convirti&oacute; un d&iacute;a en conservacionista e hizo de su hogar un albergue para muchos, un lugar de investigaci&oacute;n de la flora y fauna de la zona, un protector de los animales, de los &aacute;rboles, de los cultivos. &iquest;Se puede estar en ambas caras de la moneda en una misma vida? &iquest;En todas las cosas se oculta siempre el significado de lo contrario? Por lo visto, s&iacute; es posible, pero en su caso fue necesario verse reflejado en los ojos de una fiera.
&ldquo;Yo fui un depredador hasta el 12 de febrero de 1999. Ese d&iacute;a sal&iacute; a montear, como siempre, como casi todos los d&iacute;as, y me encontr&eacute; cara a cara con un otorongo. &iquest;Han visto alguna vez un otorongo? Fue el &uacute;ltimo animal que cac&eacute; en mi vida. Ese d&iacute;a cambi&eacute; de pensamiento&rdquo;, cuenta Juan.
Para llegar al hogar de Juan, Tingana, provincia de Moyobamba y regi&oacute;n <a href="https://larepublica.pe/turismo/rumbos-al-dia/854952-san-martin-cooperativa-bosque-del-altomayo-avanza-en-ranking-de-exportadores-de-cafe" target="_blank">San Mart&iacute;n</a>, hace falta tomar un auto, una lancha y una canoa. Conforme la lancha se aleja de la boca del r&iacute;o Huascayacu, los bosques de tangaranas, s&eacute;ticos, ca&ntilde;a brava y capironas se vuelven m&aacute;s tupidos. &Aacute;rboles desmelenados, dis&iacute;miles, desali&ntilde;ados y libres: una pandilla estrafalaria que proyecta un divertido juego de espejismos en el r&iacute;o Mayo, afluente del Huallaga.
Los r&iacute;os son las carreteras de la selva y hoy, en el r&iacute;o Mayo, no hay un gran tr&aacute;fico de lanchas. Pero la huella humana, como en cualquier estampa de <a href="https://larepublica.pe/sociedad/889750-incendio-en-las-malvinas-contaminacion-podria-permanecer-en-el-aire-por-varios-anos" target="_blank">contaminaci&oacute;n ambiental</a>, flota sobre las aguas mansas en forma de bolsas o botellas de pl&aacute;stico. Las rayitas que marcan la cobertura en el celular se apagan una a una. Cinco, cuatro, tres&hellip;
El r&iacute;o Avisado es un brazo del Mayo, un brazo estrecho por el que se discurre en calma y con cuidado. Fue el abuelo de Juan &ndash;Juan como &eacute;l&ndash; quien le puso nombre al r&iacute;o cuando lleg&oacute; a vivir a esta zona. El abuelo vino de la provincia de Lamas en los a&ntilde;os veinte en busca de una tierra donde cultivar yucas y pl&aacute;tanos. En ese entonces la tierra era de quien llegaba primero. Don Juan se despert&oacute; antes, lleg&oacute; primero y le puso nombre al r&iacute;o: Avisado. Porque quedas &ldquo;avisado&rdquo;, el cauce es tan estrecho que las ramas de los &aacute;rboles te pueden dar un golpe en la cabeza si te descuidas.
En un recodo del r&iacute;o se ubica Tingana, una reserva natural de casi 3.500 hect&aacute;reas, una zona de bosques naturales temporalmente inundables y sembrada de &aacute;rboles de aguaje y renacos. Aqu&iacute; vive el peque&ntilde;o y travieso Juan (que ahora suma 61 a&ntilde;os) con sus dos hijos, Gilmer y Sandra y su esposa Jes&uacute;s. Sigue sin usar zapatos y recibe al visitante con la vitalidad intacta de la infancia.
Juan nunca se fue de Tingana. As&iacute; como el abuelo le puso nombre al r&iacute;o, sus padres le pusieron Tingana a la zona que habitaban en honor a las semillas del choloque con las que Juan y sus hermanos jugaban a &ldquo;tingar&rdquo; como canicas. Juan no era muy diestro, no tanto como sus hermanos, as&iacute; que un d&iacute;a tuvo que &ldquo;tingar con m&aacute;s ganas&rdquo; para superarlos.
En este lugar es donde, adem&aacute;s de monos (fraile, pichico, mono negro y omeco), osos hormigueros, sajinos, otorongos, aves como el tuc&aacute;n, el flauterillo y la garza &ndash;entre una infinidad de mam&iacute;feros y aves&ndash;, habitan todos sus recuerdos.
Y si los recuerdos son nuestro &uacute;nico patrimonio, Tingana es su lugar en el mundo. El suyo y el de otras seis familias, todas emparentadas, con las que comparte responsabilidades. Juntos han creado la Asociaci&oacute;n de Conservaci&oacute;n del Aguajal Renacal (ADECAR) para preservar los <a href="https://larepublica.pe/impresa/politica/868897-la-maldicion-de-los-recursos-naturales-en-cusco" target="_blank">recursos naturales</a> y desarrollar el ecoturismo.&nbsp;

El loco de la selva

La República

Caricatura política de Carlincatura del 15 de enero de 2026

Carlincatura del jueves 15 de enero de 2026

PERULANDIA: FULL DAY + Piscinas + S/. 35 o S/.40 de VALE DE CONSUMO  +  Perusaurus y más. Según elijas

VACILANDIA: Full Day  + Vale de Consumo. Según elijas

CINEMARK: Entrada 2D - opción a combo (Validación ONLINE o mostrando tu celular)

CINEPLANET: 2 entradas  2D + 2 bebidas grandes + Pop corn gigante. Lunes a Domingo

Alojamiento con desayuno y piscina,  Desconéctate en Mandarhemia de Huaral

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