Regresan a Sudáfrica 24 leones rescatados de circos en el Perú

De vuelta a su hábitat. Eran maltratados pese a que existe una prohibición legal. Serán trasladados a un santuario junto a otros 9 especímenes rescatados en Colombia. , Fernando Leyton Cuando los encontraron estaban encerrados en jaulas, lucían desnutridos, maltratados y sus rugidos –si los había– eran débiles, casi como moribundos. Ayer, en cambio, se les notaba enérgicos y fuertes, cualidades que los convierten en una de las especies más simbólicas y respetadas del reino animal. PUEDES VER: 33 leones rescatados de circos de Perú y Colombia viajaron a Sudáfrica En total fueron 33 los leones que, luego de ser rescatados de sendos circos de Perú (24) y Colombia (9), partieron ayer en avión hacia Sudáfrica para ser liberados en su hábitat natural. Para los defensores de los derechos animales, y en general para el mundo, el singular acontecimiento ha tenido tal relevancia que le ha merecido el título del “mayor traslado aéreo de leones jamás realizado”, según escribió el prestigioso diario estadounidense The New York Times. El peso total de los animales supera las cuatro toneladas, por lo que fue necesario trasladarlos en un avión de carga especialmente reservado por la organización Priority Worldwide Services. Procedentes de Cusco, Ayacucho, Arequipa, Lima (Huaral) y Piura, entre otras regiones, su destino final será el santuario de Emoya Big Cat, donde pasarán por un periodo de adaptación. Allí, en lugar de rejas y latigazos, les esperan recintos naturales con piscinas, plataformas y juguetes que ayudarán a su recomposición emocional. Al llegar serán sometidos a evaluaciones veterinarias para mermar los posibles estragos del viaje. Luego, serán liberados en grupos según afinidad con la intención de que formen nuevas familias felinas. Reacciones La iniciativa, a cargo de la ONG Animal Defenders International (ADI), fue bautizada como Operación Espíritu de Libertad. Según la institución, en los circos los animales sufrían “tratamientos brutales” a pesar de la prohibición legal. “Estos leones han soportado un infierno y ahora se dirigen a su nueva casa en un paraíso”, declaró Jan Creamer, presidente de ADI. Mignonette Heuser, representante del citado santuario, agregó que la operación es de especial relevancia porque los rescates anteriores no tenían los finales esperados. “Hasta ahora, la triste realidad era que muchos animales rescatados simplemente se sustituían por la siguiente camada de cachorros, como una máquina de hacer dinero”, expresó. Tras años de maltrato y encierro, y gracias al esfuerzo de sus rescatistas, los leones podrán rugir en libertad. Claves Logros. La Operación Espíritu de Libertad, desde mediados del 2014, ha logrado rescatar a más de 100 animales de la explotación circense. No todos fueron enviados al extranjero. Variedad. Las especies nativas, como osos, monos, aves y reptiles, fueron trasladadas a refugios construidos en la Amazonía peruana.