Condenan a cadena perpetua a mujer que asesinó a niño autista en Las Vegas: se declaró culpable para no recibir pena de muerte

Crystal Stephens fue sentenciada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional después de ser hallada culpable del homicidio de Brandon Steckler Jr., un niño de cuatro años con autismo. El delito, sucedido en Las Vegas en julio de 2018, fue clasificado por las autoridades como uno de los casos más graves de homicidio infantil documentados en la localidad.

La sentencia fue emitida por Michelle Leavitt, jueza del Tribunal de Distrito del Condado de Clark, luego de que Stephens aceptara un pacto de culpabilidad para eludir la pena de muerte. El caso provocó un fuerte impacto debido a la crudeza de los sucesos y las circunstancias en las que se halló el niño.

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¿Cuáles fueron las circunstancias del crimen que llevaron a la sentencia de cadena perpetua para Crystal Stephens?

Stephens aceptó la acusación de homicidio en primer grado, secuestro con grave daño corporal y maltrato infantil. Las investigaciones señalaron que el niño tenía 27 costillas fracturadas, un hígado lacerado, un pulmón colapsado, una clavícula rota y posibles mordeduras de rata. Además, Steckler presentaba metanfetamina en su cuerpo y padecía de desnutrición, sepsis y neumonía en el instante de su fallecimiento, reportó KLAS medio afiliado a CBS, aludiendo a los fiscales.

El 30 de julio de 2018, el menor fue encontrado inconsciente y torturado en el hogar de Stephens, falleciendo al día siguiente en el hospital. Inicialmente, la imputada sostuvo que el niño se había ahogado, pero las evidencias forenses evidenciaron un extenso registro de abuso físico.

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¿Qué impacto tuvo la muerte de Brandon Steckler Jr. en su familia y el fiscal del caso?

Durante el juicio, el fiscal adjunto Christopher Hamner calificó el caso como “el homicidio infantil más atroz” que había enfrentado en toda su carrera. Los informes médicos y forenses ofrecieron un retrato estremecedor del inmenso sufrimiento que el niño soportó antes de morir.

Brandon Steckler Sr., el padre del pequeño, recordó con lágrimas a su hijo como un niño feliz al que llamaba "Tuku" y "pies felices". La abuela del pequeño manifestó su intenso sufrimiento en el tribunal, declarando que el vacío dejado por su nieto es "inmensurable" y que anhela que Stephens asuma las repercusiones de sus acciones cada día de su existencia.

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