Obtener la ciudadanía americana es un logro significativo para muchos inmigrantes en Estados Unidos. Este proceso, conocido como naturalización, permite a los extranjeros disfrutar de beneficios como el derecho al voto y la protección total bajo las leyes estadounidenses. Según el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS), los solicitantes deben cumplir requisitos específicos establecidos por la Ley de Inmigración y Nacionalidad, incluyendo el dominio básico del inglés, la aprobación de un examen de educación cívica y una residencia permanente continua.
La solicitud formal para iniciar el proceso se realiza mediante el Formulario N-400, conocido como la Solicitud de Naturalización. Este documento está diseñado para evaluar si los inmigrantes cumplen con los criterios legales. Además, quienes deseen naturalizarse deben demostrar buen carácter moral, haber cumplido con las leyes del país y adherirse a los principios de la Constitución de los Estados Unidos.
El Formulario N-400 es el documento oficial para solicitar la naturalización. Foto: El Latino
Existen cuatro vías principales para obtener la ciudadanía americana a través de la naturalización:
De acuerdo con datos de USCIS, más de 7.6 millones de inmigrantes han obtenido la ciudadanía americana en la última década. En 2022, México lideró la lista con 128,300 naturalizados, representando el 13.3% del total. Otras nacionalidades destacadas incluyen India, con 65,800 nuevos ciudadanos (6.8%), Filipinas con 53,300 (5.5%), Cuba con 46,700 (4%), y República Dominicana con 34,400 (3.6%).
Estas cifras reflejan no solo el impacto de la migración en la configuración demográfica de Estados Unidos, sino también la relevancia del vínculo entre estas naciones y su contribución a la sociedad americana.
El examen de ciudadanía es una parte clave del proceso de naturalización y evalúa los conocimientos del solicitante sobre la historia, el gobierno y los principios fundamentales de Estados Unidos. Sin embargo, existen excepciones para presentar este examen en español, siempre y cuando el solicitante cumpla con estos requisitos:
En estos casos, el examen cívico se realiza en el idioma nativo del solicitante, lo que facilita su comprensión. Es importante señalar que la sección de inglés, en estos casos, puede ser exonerada, pero se mantienen otros requisitos como la entrevista y el juramento de lealtad.
Para prepararse, USCIS ofrece recursos en línea con guías de estudio y preguntas de práctica en español. Los solicitantes deben asegurarse de familiarizarse con los temas más comunes para aumentar sus posibilidades de éxito.