Estados Unidos supera a Colombia y se convierte en el país con más hispanohablantes del mundo junto a México

Con más de 57.4 millones de personas que se comunican en español, Estados Unidos ha desplazado a Colombia y se convierte en el segundo país con más hispanohablantes del mundo, únicamente detrás de México. Así lo detalla el reciente informe El español: una lengua viva 2024, presentado en Madrid por el Instituto Cervantes.

Este estudio, liderado por el catedrático David Fernández, de la Universidad de Alcalá, destaca el crecimiento de la comunidad hispanohablante en Estados Unidos, donde el español no solo es un idioma cotidiano, sino un pilar cultural para millones de personas.

La comunidad hispanohablante en Estados Unidos supera a Colombia y se fortalece

Con aproximadamente 57,4 millones de hispanohablantes, Estados Unidos se consolida como el segundo país con la mayor población de hablantes de español en el mundo, superando a Colombia, que cuenta con cerca de 52,6 millones de personas hispanoparlantes. Esta comunidad en EE. UU. incluye tanto a hablantes nativos como a quienes poseen un conocimiento parcial del idioma, tendencia fortalecida por los flujos migratorios y la creciente influencia cultural del español en la sociedad estadounidense.

El informe resalta que, en términos globales, México mantiene el liderazgo con cerca de 132 millones de hispanohablantes. Además, España, Argentina, Venezuela y Perú también figuran entre los países con mayor cantidad de personas que hablan español, cada uno con cifras que oscilan entre los 47 y 34 millones. Estas cifras demuestran la expansión del español, que se habla en prácticamente todos los continentes y cuenta con una notable presencia en Estados Unidos.

Más de 600 millones de hispanohablantes en el mundo, según el Instituto Cervantes

El Instituto Cervantes informa que, por primera vez, el número de hispanohablantes a nivel mundial ha superado los 600 millones. Este crecimiento convierte al español en la segunda lengua del mundo en términos de hablantes nativos y la cuarta si se consideran aquellos que lo usan como segunda lengua o como idioma extranjero.

El catedrático David Fernández estima esta cifra en casi 590 millones, al tomar en cuenta variaciones en la forma de contabilizar hablantes nativos y no nativos, principalmente en la Unión Europea y en Estados Unidos. Según Fernández, el 7.2 % de la población mundial se comunica en español, aunque sea en niveles limitados de competencia. La consolidación del español como una lengua global refleja la importancia del idioma en diversas regiones del mundo y subraya su valor cultural y educativo.

El futuro del español: auge en Europa y retos en América

En Europa, el interés por aprender español sigue en aumento. De acuerdo con Fernández, el español ha comenzado a desplazar al francés como la segunda lengua extranjera preferida en varios sistemas educativos europeos, lo cual evidencia la fuerza del idioma en el continente. Sin embargo, esta tendencia no es uniforme. En Brasil, por ejemplo, se ha eliminado la obligatoriedad del español en la educación, afectando negativamente su aprendizaje en ese país.

En Estados Unidos, la educación superior también presenta una disminución en el número de estudiantes de español, fenómeno que podría replicarse en otros niveles educativos. Estos desafíos educativos muestran cómo el español enfrenta barreras a pesar de su creciente popularidad global y su expansión en algunos sectores.

Crecimiento moderado en el largo plazo: el español hacia 2066

El informe plantea que el crecimiento de los hispanohablantes seguirá aumentando hasta alcanzar un punto máximo en el año 2066, cuando se proyecta que 682 millones de personas hablarán español. Sin embargo, después de esta fecha, se anticipa una disminución gradual en el número de hablantes nativos, siendo parcialmente compensada por el aumento de hispanohablantes no nativos, principalmente en Estados Unidos. Hacia el año 2100, la ONU prevé que la proporción de hispanohablantes descenderá al 6.3 % de la población mundial.