El nombre de Defensa y Justicia quedará escrito de por vida en el historial de campeones que ha tenido la Copa Sudamericana, así como lo consiguió el Cienciano en el año 2003, cuando derrotó al favorito River Plate.
El Halcón de Varela llegó invicto a la decimonovena edición de esta competición, en la que se encontró con un irreconocible Lanús. Los dirigidos por Hernán Crespo plasmaron una idea clara de juego, la cual les permitió anotar tres goles y mantener su valla intacta.
Tras conseguir el primer título intercontinental de su historia, Defensa y Justicia se metió a la selecta lista de clubes que lograron triunfar en la Copa Sudamericana sin haber ganado la Primera División de su país.
Cienciano lleva 119 años de vida institucional, pero en todo ese tiempo nunca pudo conseguir un título nacional en el Perú. Lo máximo que ha logrado el Papá en el fútbol local es campeonar en torneos cortos, ya sea el Apertura o Clausura; y a nivel internacional la Recopa Sudamericana luego de vencer a Boca Juniors.
Defensa y Justicia y Cienciano comparten esta reducida lista junto a Arsenal de Sarandí (Argentina), Chapecoense (Brasil) e Independiente del Valle (Ecuador).
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