Manuel Barreto asumió la dirección técnica de Sporting Cristal en 2019 tras la salida de Claudio Vivas. El entrenador llevó a los celestes a los play offs, pero terminó cayendo en semifinales ante Alianza Lima. El mal inicio en el presente año causó su salida.
El extécnico de Sporting Cristal asegura no sentirse arrepentido de la decisión de tomar el primer equipo, pese a que era un momento complicado. “Sentía que era mi responsabilidad cuando recurrió a mí la dirigencia con necesidad de que asumiera hasta fin de año”, inició Manuel Barreto para El Comercio.
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Manuel Barreto sostuvo que llevaba mucho tiempo en Sporting Cristal y no podía hacerse el distraído. "Sentí que tenía que dar la cara. Luego este año ya fue diferente con todos los cambios y las cosas que han pasado”, indicó el estratega.
“Para que funcione un entrenador joven necesita estar protegido, respaldado; si eso no ocurre por supuesto que todo va a ser más complicado, eso es normal. En todo caso, mi lectura es que este año no se hizo lo correcto", comentó Manuel Barreto.
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El exentrenador de los celestes aceptó que aun viendo esa situación, sentía la responsabilidad y la ilusión de hacer las cosas bien, lo que hizo que continuara. “Ya no estaban las personas con las que yo había llegado al primer equipo, con las que había trabajado tantos años y con las que se formó el proyecto que estaba destinado a durar dos años”, agregó Barreto.