La celebración de la aparición de la Divina Pastora en Venezuela congrega cada mes de enero a miles de fieles en Barquisimeto y todo el país llanero, y es considerada la tercera peregrinación mariana más grande del mundo, siguiendo la de la Virgen de Guadalupe en México y de la Virgen de Fátima en Portugal. ¿Conoces cuál es su historia? A continuación, te contaremos todos los detalles de esta fiesta religiosa y por qué es tan importante.
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Según la cultura popular y los registros históricos de la iglesia Católica, su llegada y aparición en Venezuela se remonta a 1736, cuando el padre de Santa Rosa encargó a un famoso escultor una imagen de la Inmaculada Concepción, pero por una extraña confusión fue la Divina Pastora la que llegó a Barquisimeto. Lo más curioso de todo fue que, aunque se intentó devolver la figura, la caja en la que se encontraba era imposible de cargar, por lo que se tomó como una señal y decidieron acogerla.
Sin embargo, esa no fue su única acción milagrosa, pues después de elegir la que sería su casa, la Virgen Divina Pastora de Almas volvió a hacer muestra de su poder cuando, durante el terremoto de 1812, esta no sufrió daño alguno pese a que la iglesia en la que se encontraba fue completamente devastada.
Y el milagro que la consagró ante los miles de fieles ocurrió en 1855, cuando tras un terrible brote del cólera, la población vio en ella el fin de esta enfermedad y decidió sacarla en procesión. Para su sorpresa y alarde de fe, este pedido fue escuchado y el mismo 14 de enero de aquel año, esta dolencia desapareció del pueblo.
Es así que desde 1855, cada 14 de enero la Virgen Divina Pastora es sacada en procesión como parte de una de las peregrinaciones marianas más grandes del mundo. Año a año, la patrona de los larenses es preparada y vestida con sus mejores atuendos y joyas para ser recibida entre cantos e himnos por niños y fieles en su recorrido por las 52 parroquias de Barquisimeto.
La procesión de la Divina Pastora lleva más de 160 años realizándose en medio de grandes multitudes. Foto: El Impulso
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