Isla Tonga: ¿dónde está ubicado el volcán submarino que hizo erupción?

Un volcán submarino despertó las alertas de diversos países tras erupcionar el último sábado 15 de enero cerca a las costas de la Isla de Tonga. Esto provocó un tsunami en el país polinesio y encendió las alarmas en otros países costeros de la zona del Pacífico. En Perú, debido a este fenómeno, se observaron “olas anormales” y, según Defensa Civil, se cerró 22 puertos por precaución.

La Policía señaló que se rescató a 23 personas en la costa; sin embargo, dos personas perdieron la vida en la zona de Lambayeque por no ser alertadas a tiempo.

¿Dónde se encuentra la Isla de Tonga?

Tonga se encuentra en Oceanía por lo que integra la Polinesia, la isla limita al norte con los territorios de ultramar francesa de Wallis y Futuna, al noreste con Samoa Americana, al este con Niue y las Islas Cook de Nueva Zelanda, al oeste con Fiyi.

¿Cómo es la Isla de Tonga?

Este archipiélago, que se encuentra en el borde oriental de la placa indo-australiana, se ubica en el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, por lo que es un sitio frecuente de erupciones volcánicas, de hecho varias de ellas han creado nuevas islas. A sus paisajes volcánicos se suman bosques tropicales, arrecifes y unas paradisiacas playas de arena blanca.

¿Cómo es la cultura de Tonga?

De las 177 islas que componen el Reino de Tonga, solo en 36 de ellas son habitadas por lo que su población no supera los 100 mil habitantes. La cultura indígena se encuentra muy presente en la vida diaria de los habitantes, y es reconocida por su música y su danza. Los idiomas oficiales de la Isla de Tonga son el inglés y el tongano.

La isla posee un altísimo nivel de alfabetización (99%) y una tasa de natalidad de 21,8 nacimientos por cada 1.000 habitantes. Asimismo, de acuerdo con el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), el país tiene bajas tasas de pobreza y altos niveles de educación y salud; no obstante, “su economía es frágil”, ya que las personas que viven en zonas más remotas figuran entre las más pobres y “las escasas oportunidades de empleo producen un constante flujo migratorio, especialmente hacia Nueva Zelandia y Australia”.

¿Por qué se produjo un tsunami y cuál era la profundidad del volcán?

El volcán entró en erupción el último mes de diciembre. Estaba inactivo desde el 2014, según los datos del satélite GOES West de la NOAA. Este volcán submarino tiene una profundidad de 10 kilómetros. Además, su erupción generó graves daños a la isla, la cual quedó incomunicada.