¿Cuánto puedes ver en el cielo nocturno dependiendo de dónde vives?

Un cielo nocturno despejado podría ofrecer a cualquier habitante de la Tierra una increíble vista de galaxias, nebulosas y millones de estrellas, indistintamente de dónde uno se encuentre.

Sin embargo, la realidad es diferente debido a la contaminación lumínica, una forma de polución para la astronomía (y la astrofotografía, por supuesto) en la que la luz artificial de las áreas pobladas ilumina demasiado el firmamento e impide que se vean sus hermosos detalles.

Por esa razón, una persona que vive en una ciudad principal de su país no ve la misma cantidad de astros o fenómenos celestes como las lluvias de estrellas que alguien que vive en la periferia de las zonas urbanas o en el campo.

En las siguientes imágenes conocerás cuántos detalles del cosmos te pierdes de acuerdo a tu ubicación, según la escala de Bortle, un sistema del 1 al 9, en el que los mejores cielos tienen un número menor y los peores un número mayor.

Objetos visibles en el cielo según la escala de Bortle

A continuación te mencionamos qué objetos podrás ver dependiendo de la categoría del cielo en la escala de Bortle.

• 1. Cielo oscuro excelente: se distingue nítidamente la Vía Láctea, la galaxia del Triángulo (Messier 33 o M33) y la luz zodiacal. También se puede ver el resplandor aéreo o airglow, una débil emisión de luz causada por la atmósfera terrestre.
• 2. Cielo oscuro típico: se puede ver la Vía Láctea, pero ya no tanto el brillo del airglow ni tampoco la galaxia M33.
• 3. Cielo rural: la Vía Láctea todavía es perceptible al ojo humano, pero ya no la galaxia M33. En vez de esta, se logra ver M4, M5, M15 y M22. La polución lumínica es una línea en el horizonte.

• 4. Transición entre cielo rural y periurbano: se distingue la Vía Láctea, pero ha perdido todos sus detalles. El cielo tiene un color gris en vez de negro oscuro. La contaminación lumínica se observa sobre el horizonte.
• 5. Cielo periurbano: la Vía Láctea es casi invisible cerca al horizonte y, si se ve, se nota descolorida. Además, las nubes son notablemente más claras que el cielo.
• 6. Cielo periurbano brillante: nuestra galaxia es apenas perceptible en el horizonte.

• 7. Transición entre cielo periurbano y urbano: el cielo brilla en un blanco grisáceo. La Vía Láctea es completamente invisible al ojo humano
• 8. Cielo urbano: el cielo tiene un color blanco o naranja. Los patrones de las constelaciones apenas se distinguen. Bajo las mejores condiciones, los telescopios pueden captar apenas los objetos Messier.
• 9. Cielo de centro de ciudad: la contaminación lumínica es tanta que apenas se ve la Luna, los planetas más cercanos (Venus, Marte, Saturno y Júpiter) y algunas de las estrellas más brillantes.