Las damas chinas no son de China: ¿de qué país es el popular juego de mesa?
Aunque suene extraño, las damas chinas no son del país que inspiró su nombre. El origen de este icónico juego es europeo.
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El juego de las damas chinas, conocido como ‘Chinese Checkers’ en inglés, desafía las expectativas que su nombre podría sugerir, ya que no tiene un origen directo en el tradicional juego de damas. De hecho, este juego de mesa se presenta como una adaptación moderna del Halma, un tablero creado entre 1883 y 1884 por un cirujano plástico estadounidense en la Escuela Médica de Harvard.
Caracterizadas por su sencillez en cuanto a reglas, las damas chinas se desarrollan en un tablero diseñado con la forma de una estrella de 6 puntas, el cual está dotado de huecos que sirven para alojar las fichas de los participantes. El principal desafío para los jugadores consiste en trasladar todas sus piezas hacia el lado opuesto del tablero, estrategia que requiere de una planificación y visión táctica.
¿Cuál es el país de origen de las damas chinas?
En comparación con juegos tradicionales como el ajedrez, el dominó y el propio juego de damas, las damas chinas representan una adición relativamente moderna al repertorio de juegos de mesa. Este juego tiene sus raíces en Alemania, datando su creación en el año 1892, lo cual contradice la alusión a su origen chino sugerido por su nombre.
Inicialmente, fue bautizado como Stern-Halma, lo que refleja su inspiración en el juego americano Halma, el cual, a su vez, evolucionó a partir de un juego inglés denominado Hoppity. La denominación ‘Halma’ deriva del término griego para ‘saltar’, mientras que ‘Stern’ se traduce como ‘estrella’ en alemán, lo que hace alusión a la forma estelar de seis puntas del tablero, en contraposición al diseño cuadrado utilizado en el juego original.
La introducción del nombre ‘Chinese Checkers’ fue resultado de una estrategia de marketing en los Estados Unidos implementada por la compañía Pressman. En un principio, el juego fue promocionado bajo el nombre de ‘Hop Ching Checkers’, como parte de sus esfuerzos por vincular el juego con una estética y temática oriental.
¿Cómo se juegan las damas chinas?
Movimientos básicos
- En tu turno, puedes mover una ficha a un espacio adyacente vacío.
- Las fichas se mueven en línea recta o en diagonal.
Saltos
- Si una ficha adyacente está ocupada por otra ficha (propia o de un adversario), y el espacio detrás de ella está vacío, puedes saltar sobre esa ficha y aterrizar en el espacio vacío.
- Puedes realizar varios saltos consecutivos con la misma ficha en un solo turno, siempre que haya espacios libres detrás de las fichas adyacentes.
- No se pueden hacer saltos en ángulo; deben ser en línea recta.
Ganar el juego
- El primer jugador que logra colocar todas sus fichas en el triángulo opuesto al suyo es el ganador.
- Es importante planificar tus movimientos y bloquear a tus oponentes para dificultar su avance.
Egresado de Periodismo de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP). Redactor web de la sección Gastronomía de La República. Experiencia como redactor en otros medios de comunicación. También con experiencia en monitoreo de medios impresos.
