Ciudadanía americana: estos son los inmigrantes que pueden tener la naturalización automática en EE. UU.

La ciudadanía americana automática es un beneficio que permite a ciertos inmigrantes en Estados Unidos obtener la nacionalidad sin pasar por los procesos tradicionales de naturalización. Este derecho se otorga bajo circunstancias específicas, como el nacimiento en el extranjero de padres ciudadanos estadounidenses, la adopción internacional o la residencia permanente de menores de edad bajo custodia legal.

De acuerdo con el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), miles de personas califican cada año para este beneficio, que ofrece ventajas como la protección jurídica, el derecho al voto y la posibilidad de acceder a más oportunidades laborales. A continuación, te explicamos qué significa este proceso, quiénes pueden beneficiarse y cuáles son los pasos clave para obtener la ciudadanía estadounidense automática.

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¿Qué es la naturalización automática y por qué los inmigrantes le dan importancia?

La naturalización automática es un proceso especial que permite a ciertos inmigrantes adquirir la ciudadanía estadounidense de manera inmediata bajo criterios específicos. A diferencia de la naturalización tradicional, este mecanismo no requiere exámenes de ciudadanía, entrevistas o largos trámites administrativos. En muchos casos, la ciudadanía se otorga de manera implícita, ahorrando tiempo y recursos.

Este beneficio tiene su base en la 14ª Enmienda de la Constitución de EE. UU., que garantiza la ciudadanía a cualquier persona nacida en el territorio estadounidense o bajo su jurisdicción. Sin embargo, las leyes también contemplan otras situaciones para quienes no nacieron en el país. Por ejemplo, un niño nacido fuera de EE. UU., pero con al menos uno de los padres ciudadano americano, puede ser considerado automáticamente ciudadano, siempre que se cumplan ciertos requisitos para la ciudadanía.

Para los inmigrantes, obtener la ciudadanía es mucho más que un cambio de estatus legal. Se traduce en estabilidad, derechos políticos plenos, acceso a programas federales y la tranquilidad de no estar sujeto a la deportación. Según datos del USCIS, más de 800,000 personas se naturalizan cada año, muchas de ellas de forma automática bajo las categorías que explicaremos a continuación.

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Inmigrantes en EE. UU.: cómo obtener la naturalización automática y ser ciudadano

La ciudadanía por naturalización automática puede ser obtenida en tres casos específicos:

1. Ciudadanía por nacimiento en el extranjero de padres ciudadanos estadounidenses

Los hijos nacidos fuera de Estados Unidos pueden ser ciudadanos automáticos si cumplen con estas condiciones:

• Al menos uno de los padres debe ser ciudadano estadounidense al momento del nacimiento.
• El padre o la madre ciudadano debe haber residido en Estados Unidos por un periodo determinado antes del nacimiento del hijo.

Por ejemplo, si un ciudadano estadounidense vive temporalmente en el extranjero y tiene un hijo, este puede ser considerado ciudadano americano automático, siempre que los padres hayan cumplido con los periodos de residencia requeridos.

2. Naturalización automática para menores de edad

Un niño menor de 18 años que vive en Estados Unidos puede obtener la ciudadanía de forma automática bajo las siguientes condiciones:

• Al menos uno de sus padres debe ser ciudadano estadounidense.
• El menor debe tener residencia permanente legal (Green Card).
• El niño debe vivir bajo la custodia legal y física del padre o madre ciudadano.

Este beneficio aplica únicamente a menores de edad. En caso de cumplir los 18 años antes de que se haya otorgado la ciudadanía, se deberá iniciar el proceso estándar de naturalización.

3. Adopción internacional y ciudadanía

Los niños adoptados en el extranjero por ciudadanos estadounidenses también califican para la naturalización automática, siempre que:

• La adopción haya sido completamente legalizada según las leyes de EE. UU. y el país de origen.
• Los padres adoptivos cumplan con los requisitos de residencia establecidos en el proceso de adopción.

Por ejemplo, un niño adoptado de un país extranjero puede obtener la ciudadanía estadounidense al llegar a EE. UU., siempre que la adopción cumpla con las normas legales aplicables.