Nuevas leyes en California, enero 2025: prohibiciones y requisitos para usar bicicletas eléctricas en EE. UU.

California ha implementado una legislación que establece nuevas restricciones sobre las bicicletas eléctricas, buscando regular su uso en vías públicas. La ley, que entró en vigor el 1 de enero de 2025, prohíbe modelos que superen específicos límites de velocidad y potencia, generando un debate sobre la seguridad y la clasificación de estos vehículos.

La normativa contemplada en el proyecto de ley SB 1271 responde al creciente uso de bicicletas eléctricas de alta potencia, las cuales, en muchos casos, son confundidas con ciclomotores ligeros. Esta propuesta tiene como objetivo garantizar la seguridad de usuarios y peatones, implementando regulaciones claras para la circulación adecuada de estos vehículos.

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Prohibiciones y requisitos para bicicletas eléctricas en California

La nueva legislación establece, entre sus principales restricciones, la prohibición de bicicletas eléctricas que puedan superar los 32 km/h (20 mph) utilizando únicamente el acelerador manual, así como aquellas equipadas con motores que excedan los 750 vatios. De acuerdo con el documento oficial, “los vehículos diseñados para alcanzar velocidades mayores o con potencias superiores a lo permitido dejarán de considerarse bicicletas eléctricas”. Esto significa que deberán ajustarse a normativas similares a las de motocicletas ligeras para poder circular de manera legal.

Asimismo, todas las bicicletas eléctricas deberán contar con pedales funcionales y en buen estado. La ausencia de pedales excluirá automáticamente al vehículo de ser considerado una bicicleta eléctrica bajo esta normativa. Este requisito es esencial para mantener la identidad de la bicicleta eléctrica y diferenciarla de otros vehículos motorizados.

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Modificaciones y su impacto en la clasificación en California

La legislación también se enfoca en las bicicletas eléctricas que pueden ser modificadas por los usuarios para aumentar su velocidad o potencia. Muchos modelos en el mercado, aunque limitados de fábrica a 32 km/h, pueden ser desbloqueados digitalmente para alcanzar velocidades superiores. Bajo la nueva ley, cualquier bicicleta que tenga la capacidad técnica de exceder estos límites tras su modificación perderá su clasificación como bicicleta eléctrica.

Asimismo, se ha eliminado el término “potencia continua” del texto legal, lo que significa que los motores que superen temporalmente el umbral de 750 vatios también quedarán fuera de la clasificación permitida. “Los motores capaces de exceder ese límite, aunque sea momentáneamente, estarán sujetos a regulaciones más estrictas”, se indica en el documento.

Reacciones del sector y futuro de las bicicletas eléctricas

El sector de las bicicletas eléctricas ha respondido con cautela ante la implementación de esta nueva regulación. Mientras algunos fabricantes advierten que la normativa podría frenar la innovación en el desarrollo de bicicletas de alta potencia, otros consideran que es una medida necesaria para garantizar un entorno más seguro. Un portavoz de una empresa con sede en Los Ángeles señaló: “Muchos usuarios prefieren bicicletas con acelerador porque simplifican los desplazamientos urbanos, pero entendemos la importancia de establecer límites claros”.

Con la entrada en vigor de la SB 1271, los propietarios de bicicletas eléctricas deberán asegurar que sus vehículos cumplan con las nuevas regulaciones para evitar sanciones. Esta legislación no solo afectará a los modelos actuales, sino que también podría tener implicaciones en otros estados del país en el futuro, marcando un cambio significativo en el mercado de la movilidad eléctrica en California.