¿Eres extranjero? Opciones de visa para trabajar de forma remota en Estados Unidos de forma legal según USCIS

Cada vez más profesionales extranjeros buscan alternativas para trabajar de forma remota desde Estados Unidos, atraídos por la flexibilidad laboral y las oportunidades que el país ofrece. Sin embargo, trabajar en suelo estadounidense implica cumplir con regulaciones migratorias específicas ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), y no todos los tipos de visa permiten realizar actividades remuneradas, incluso si el trabajo es remoto para una empresa en el extranjero. En esta nota, te presentamos las opciones legales disponibles para que extranjeros puedan establecerse y trabajar de forma remota en Estados Unidos sin infringir las leyes de inmigración.

Estados Unidos cuenta con una serie de visas y permisos especiales que permiten a ciertos profesionales trabajar de forma remota. Desde opciones de visas específicas hasta permisos limitados, aquí exploramos los tipos de autorizaciones que extranjeros deben considerar antes de establecerse en el país para realizar trabajo remoto.

Opciones de visa para trabajar de forma remota en Estados Unidos

1. Visa de visitante B-1/B-2
   La visa B-1/B-2, conocida como visa de visitante, es una de las opciones más comunes para extranjeros que necesitan residir temporalmente en Estados Unidos, pero tiene limitaciones específicas. Esta visa permite a los extranjeros ingresar al país para reuniones de negocios, asistir a conferencias o capacitarse, pero no autoriza el trabajo remunerado, ni siquiera de forma remota. Sin embargo, ciertos trámites, como coordinar actividades empresariales o realizar consultas, están permitidos, siempre y cuando no impliquen recibir un pago directo por servicios en suelo estadounidense.
2. Visa H-1B para trabajadores especializados
   La visa H-1B es una opción para extranjeros con títulos universitarios o habilidades especializadas que buscan trabajar en Estados Unidos para una empresa nacional. Esta visa permite a los titulares desempeñar trabajos específicos en empresas estadounidenses que justifiquen la contratación. Aunque la H-1B es principalmente para empleos en el país, en algunos casos podría aplicarse para trabajos remotos, siempre y cuando el empleador esté en Estados Unidos y el trabajo cumpla con los requisitos de la visa.
3. Visa O-1 para personas con habilidades extraordinarias
   La visa O-1 está destinada a personas que poseen habilidades excepcionales en áreas como las ciencias, el arte, la educación, los negocios o los deportes. Esta visa permite trabajar en Estados Unidos para desarrollar proyectos específicos y, en algunos casos, realizar actividades remotas si forman parte de las responsabilidades del contrato. Este tipo de visa es especialmente útil para profesionales destacados que realizan trabajos de consultoría o proyectos puntuales de alto nivel.
4. Programa de Exención de Visa (VWP) para ciertos países
   El Programa de Exención de Visa (VWP) permite a ciudadanos de ciertos países ingresar a Estados Unidos sin visa para estancias cortas de hasta 90 días. Sin embargo, trabajar de forma remota bajo el VWP también está sujeto a restricciones, ya que no permite realizar trabajo remunerado dentro del país. Aun así, permite realizar actividades limitadas relacionadas con negocios, como asistir a reuniones o eventos corporativos.

Consideraciones importantes para trabajar de forma remota en Estados Unidos

Es fundamental que los extranjeros que deseen trabajar de forma remota desde Estados Unidos verifiquen las restricciones de cada tipo de visa, ya que no todas permiten actividades remuneradas. Las personas que ingresan al país bajo visas de visitante, por ejemplo, deben tener en cuenta que cualquier trabajo pagado, incluso remoto, puede considerarse una violación de su estatus migratorio. Por ello, es recomendable consultar con un abogado de inmigración antes de tomar una decisión para evitar problemas legales o futuros rechazos de entrada al país.

Asimismo, en casos donde el trabajo remoto es para una empresa extranjera, algunos tipos de visa pueden permitir la estancia en Estados Unidos mientras se trabaja de forma independiente o como consultor, pero sin recibir ingresos de fuentes estadounidenses. La visa correcta dependerá de la naturaleza del trabajo y del país de origen del solicitante, por lo que es fundamental informarse bien antes de realizar una solicitud.