Así funciona el sistema electoral que definirá a Trump o Harris como presidente en las elecciones de Estados Unidos
El sistema electoral de Estados Unidos no elige directamente al presidente por voto popular, como el caso de América Latina, sino que el Colegio Electoral determina al ganador según los votos emitidos.
El sistema electoral en Estados Unidos se distingue de otros países democráticos por la peculiaridad de que el voto popular no determina directamente al ganador de la elección presidencial. En su lugar, un organismo especial, conformado por 538 delegados, es el encargado de seleccionar al presidente tras evaluar los votos emitidos por los millones de ciudadanos. Esta particularidad puede resultar confusa tanto para los habitantes del país como para los extranjeros. A pesar de ello, este proceso se ha mantenido de manera consistente desde los tiempos de la independencia, aunque ha experimentado ciertas modificaciones a lo largo de la historia.
El proceso de una elección presidencial inicia en la primavera del año anterior a los comicios, cuando los posibles candidatos deben inscribirse en la Comisión Federal Electoral para oficializar su postulación a la presidencia. Posteriormente, durante el verano previo a las elecciones, se realizan los debates para las elecciones primarias y las convenciones electorales, que tienen lugar entre enero y junio del año de la votación. Este periodo es crucial para que los candidatos presenten sus propuestas y se ganen el apoyo de los votantes.
Durante los meses de julio a septiembre, se llevan a cabo las convenciones de cada partido político con el fin de seleccionar a sus candidatos presidenciales, en este caso, Donald Trump y Kamala Harris. Posteriormente, entre septiembre y octubre, estos candidatos suelen participar en debates presidenciales. En el mes de noviembre se celebra el día de las elecciones, y en diciembre el Colegio Electoral presenta sus votos para presidente, los cuales son posteriormente contados por el Congreso en enero del año siguiente. Finalmente, el 20 de enero tiene lugar la ceremonia de investidura del nuevo presidente.
Las elecciones presidenciales de Estados Unidos tienen lugar el primer martes después del primer lunes de noviembre. Foto: Canal abierto
¿Cómo funciona las primarias en Estados Unidos?
Las primarias y los caucus pueden presentar diferentes modalidades, como abiertas, cerradas o combinaciones de ambas, dependiendo de las normativas estatales y partidarias. En función de las reglas particulares de cada Estado, los delegados designados para cada candidato actúan en representación de su Estado en las convenciones nacionales, donde se selecciona oficialmente al candidato presidencial del partido.
- Primarias: En una elección, los ciudadanos expresan sus preferencias de forma confidencial a través de un voto secreto. Posteriormente, los resultados obtenidos definen la cantidad de delegados que se asignan a cada candidato con base en la votación realizada.
- Caucus: En los encuentros entre integrantes de cada agrupación política, se llevan a cabo votaciones de forma confidencial, y los participantes pueden agruparse según el candidato al que respaldan. La cantidad de representantes designados se determina en función de los votos obtenidos en dichas reuniones.
Las convenciones nacionales en Estados Unidos
Las convenciones nacionales son eventos planificados por los partidos políticos con el fin de designar de manera oficial a los candidatos que postularán a la presidencia y vicepresidencia. En el proceso electoral, los candidatos suelen garantizar su nominación al obtener la mayoría de los delegados en las elecciones primarias y asambleas estatales. Durante la convención, los delegados estatales emiten su voto para ratificar al candidato elegido. En caso de que ningún candidato obtenga la mayoría, se realizan rondas adicionales de votación hasta que se seleccione a un nominado definitivo.
En el proceso electoral del año 2024, la Convención Republicana tuvo lugar desde el 15 de julio hasta el 18 de julio de 2023, mientras que la Convención Demócrata se llevó a cabo del 19 de agosto al 22 de agosto de 2023. Los eventos marcaron importantes etapas en la preparación de los partidos políticos para las elecciones venideras.
¿Qué es y cómo funciona el Colegio Electoral en Estados Unidos?
El Colegio Electoral en Estados Unidos es el sistema utilizado para elegir al presidente y vicepresidente del país. En lugar de una elección directa, los votantes eligen a un grupo de electores en cada estado, quienes luego emiten los votos oficiales para los cargos de presidente y vicepresidente.
El número de electores que cada estado tiene es proporcional a su representación en el Congreso, es decir, la suma de sus senadores (siempre dos por estado) y sus representantes en la Cámara, que varían según la población del estado. En total, hay 538 electores, y para ganar la presidencia, un candidato debe obtener una mayoría de 270 votos electorales.
El funcionamiento del Colegio Electoral sigue un esquema de "el ganador se lleva todo" en la mayoría de los estados, lo que significa que el candidato que gane la mayoría del voto popular en un estado recibe todos los votos electorales de ese estado. Solo Maine y Nebraska utilizan un sistema de distribución proporcional.
Por ejemplo, si la candidata del partido demócrata, Kamala Harris, gana los votos de los delegados en California, ella se llevaría los 54 votos electorales de ese estado. Aunque esta entidad fue diseñado para equilibrar los intereses de los estados más grandes y los más pequeños, ha sido objeto de críticas, especialmente cuando el ganador del voto popular nacional no gana en el Colegio Electoral, lo que ha ocurrido en varias elecciones recientes.
Este escenario se evidenció en las elecciones de los años 2000 y 2016, donde el Colegio Electoral otorgó la victoria al presidente Donald Trump, a pesar de que su contrincante, Hillary Clinton, obtuvo la mayoría del voto popular. Este fenómeno ha generado debate y controversia en torno al sistema electoral estadounidense.
