Ellas también van al Mundial

Voley Sub-18Mientras los ojos del mundo permanecían fijos en Rusia, Perú clasificó al Mundial de vóley Sub-18 tras reducir a Brasil en Colombia. Las colegialas no festejaron su medalla de plata. Algo está cambiando.,Ellas también van al Mundial,Indisimulables por la rabia y el dolor, las fotos para los segundos puestos no deberían existir. Aún no se ha inventado el filtro idóneo. El efecto belleza retoca papadas y granulaciones, pero nada puede hacer con la cara de poto, inalterable distintivo de la incomodidad. Hace dos jueves, en Valledupar, en la costa atlántica colombiana, exactamente en el coliseo Julio Monsalvo, el único con techo corredizo en aquel país, doce chicas peruanas no tuvieron cómo cubrir sus aflicciones: habían caído por 3-1 ante Argentina en la final del Sudamericano Sub-18 de vóley, y no les bastaba con haber clasificado al Mundial. Tampoco con haber vapuleado por 3-0 a Brasil en las semifinales, y haberlo desplazado por primera vez de una final en esa categoría. No. Después de cinco días de competencia ininterrumpida, donde se pasearon con Uruguay y Bolivia, a la selección peruana le ardían los ojos por haber perdido contra Argentina, el rival que las superó por 3-2 en la primera fase. El mismo que en octubre del año pasado les arrebató la medalla de oro en el Sudamericano infantil Sub-16, en Asunción, Paraguay. Las mismas muchachitas con las que se putearon más de una vez en la net, ese terreno delicioso para la lectura de labios, y con las que debieron chocar palmas en aras de la deportividad. Luego el disimulo. La medalla de plata en el cuello que luce menos. Y la obligación de sonreír -cuando se quiere llorar- para la foto. En realidad, el filtro sí existe. Se divide en minutos, horas, días, semanas, y años. Una aplicación infalible de larga data. Una semana clavada ha pasado, y las doce chicas se han colocado en fila india frente a una caja de madera, en el polideportivo de la Villa Deportiva Nacional. De rodillas, con sus yemas en posición y de frente a la abertura de la caja, la líbero Andrea Calderón pasará una pelota que todas deberán volear a un toque. La última y más alejada tendrá el reto de encestarla con un voleo largo. El jueguito se llama voleo challenge, y las tiene tan entretenidas que se han olvidado por completo de la entrevista. La punta Jannely Ceopa y la armadora Valeria Takahashi lograrán los mejores uff y demás onomatopeyas del casi. Reirán mucho, y sin dificultad. Posarán con gusto para estas páginas. El filtro natural para las caras largas ha hecho efecto. Hasta que un impertinente pregunta por la final, valiéndose de su profesión. Solo entonces les sobreviene el rictus. No la tristeza, pero sí la seriedad. Recuerdan y confiesan: “No queríamos llorar frente a las argentinas. Nos aguantamos y lo hicimos en nuestros cuartos”. La punta Tamara Chávez suelta y la ronda asiente. Les tenían hambre a las argentinas.Dicen que por faltosas. Sea como fuere la cábala del equipo falló. Además de musicalizar el camerino con negroide y valses, Natalia Málaga les inculcó juntar las manos antes de los partidos y gritar durante buen rato lo que les venga en gana. Los que la tildaron todo este tiempo de lisurienta se equivocaron. Es una terapeuta graduada con altos honores. Es democrática, además: aunque los gritos se confundan, les da chance a sus dirigidas de carajearla. “Boten toda su mierda”, les ordenó la primera vez su entrenadora, y les quedó grabado. Tan grabado como la prohibición de celebrar derrotas. Así se trate de un valioso segundo lugar. María Fernanda López-Torres, la segunda mejor central del torneo, toma la palabra con el mismo carácter con el que bloquea los mates a pesar de no llegar al metro ochenta: “Todas sabemos que no está mal un segundo puesto, pero nosotras queríamos campeonar. Era lo que buscábamos”. Es sorprendente escuchar algo así, en un país que festejó un quinto lugar hasta hace no mucho. O en una liga de vóley que importa más de lo que exporta. Lo dice, por cierto, una mundialista que no aparecerá en ningún comercial. Ni ella ni su mamá. Una pieza de un equipo que plantó semilla hace tres años, desde las infantiles, junto a Málaga. La dulce Natalia, evocan algunas, conscientes de la grabadora. “No celebro. No engaño a nadie”, tuiteó la dulcísima. Un voleo suave. Sacrificios y giras Consolidar una generación es la tarea a la que debería aspirar un formador. La última que generó más suceso fue la liderada por Ángela Leyva, en el 2013, que arañó el cuarto lugar en el Mundial Sub-18 en Tailandia. Fue hace tan poco. Y qué tan poco queda. A las que integran el equipo de mayores les cuesta cultivar el don de la regularidad. Les da más para un punto vistoso que para sellar un set. Y las que no destacaron han optado por los estudios, las oportunidades en el extranjero o el techo de la liga nacional. Ad portas de la adultez, y de las decisiones difíciles las Sub-18 suelen deshacerse. De la selección que quedó décimo segunda en Santa Fe y Rosario, en el Mundial 2017, en Argentina, apenas quedan cinco jugadoras. Dos de ellas son la opuesta Thaisa McLeod y la capitana y armadora Yadhira Anchante, las figuras del actual plantel. Ambas disputaron su primer Mundial con 15 y 14 años, respectivamente, debido a sus privilegiadas condiciones, y repetirán el año entrante en un Mundial, aún sin sede y sin fecha. Nacida en Aruba, hija de un afrocaribeño de San Vincent y una peruana, Thaisa es el latigazo que se suele imponer en la net con su metro 87. La más alta por mucho, en un grupo con un promedio de metro 75. La preferida de las revistas especializadas y los sabiondos que son incapaces de moderar sus elogios. En el caso de Yadhira Anchante su valía es resumible en una oración: capitana a los quince. Posee una madurez inusitada siendo una de las menores. Al igual que la líbero Evadelaida Talavera, una arequipeña que vive en Villa el Salvador junto a su abuela, y que apenas visita su ciudad una semana al año para Navidad y Año Nuevo. La lejanía de los seres queridos, un sacrificio tan grande a esta edad, como la imposibilidad de tener las uñas cuidadas. Ellas lo lamentan en coro. “Ya no podemos ser modelos. Somos muy toscas”, admite la central Yomhara Rivera. Y pensar que Thaisa deseaba dedicarse al ballet. Más allá de los entrenamientos no hay mucho tiempo para el baile. Salen de sus casas hacia el colegio a las 7 de la mañana y regresan a las once de la noche después haber entrenado a doble horario con la selección y sus clubes. En mayo viajaron de gira a Corea del Sur y Japón, y apenas tuvieron un día de descanso. Visitaron "La nueva torre de Tokio", el tercer edificio más alto del mundo, y cenaron con el embajador peruano en Japón. De la misma manera, a finales de junio, como cierre de su preparación, participaron en la 45 edición del AAUU Girls National Volleyball Championships en Florida, Estados Unidos. Apenas si pasearon. Algunas, como María Fernanda López-Torres y la punta Antuanett García, cumplieron años en medio de esas semanas intensas. Otras como la opuesta Carolina Milla y la central Camila Pérez extrañaron a sus madres en su día. Aunque les haya sabido a poco, su presea de plata no ha sido una catástrofe. Y si se lo proponen, podrán despedirse del Mundial Sub-18 con una sonrisa. Bienvenidas las fotos.

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