¿Cuál es el origen de las gaitas en Venezuela y quién es su principal exponente?

Los aguinaldos, parrandas y gaitas zulianas marcan el ritmo del último mes del año en Venezuela. En el caso de las gaitas, este género es popular en el país e incluso ha llegado a ser declarado patrimonio cultural de Venezuela en 2014 por su relevancia. ¿Cómo surgió y quiénes son sus principales representantes?

La gaita venezolana combina el cuatro, las maracas, la charrasca, la tambora y es entendida. El historiador Rafael Molina Vílchez, en el programa “El escaparate”, señaló: “La gaita zuliana, como muchas otras manifestaciones del costumbrismo latinoamericano, es mestiza”.

¿De dónde proviene la gaita venezolana?

Desde los años 50, la gaita venezolana se consolidó en el estado Zulia, ubicado al noroccidente de Venezuela, como un género regional que se escuchaba durante la época navideña para cantarle a la Virgen de Chiquinquirá, patrona religiosa de los zulianos, pues siempre está presente en las letras de los compositores.

El historiador Rafael Molina Vílchez explicó: “La gaita procede de varios orígenes, no solo desde los esclavos o de raíces españolas. También es una manifestación de la negritud. Este género es una combinación de todo”.

En este sentido, la gaita ha sido vinculada con la devoción católica en honor a santa Lucía, quien es agasajada el 13 de diciembre y cuyo templo se encuentra en el emblemático barrio El Empedrado de la ciudad de Maracaibo.

¿Qué tipos de gaitas existen?

De acuerdo al contenido de las letras y canciones, se pueden clasificar de la siguiente manera:

• Gaita protesta: En las letras, los músicos venezolanos manifiestan su descontento ante las situaciones que perjudican al país.
• Gaita chiquinquireña: Dedicada a alabar a la patrona de los zulianos, la Virgen de Chiquinquirá.
• Gaita parranda: Este género musical es derivado de los aguinaldos y dentro de los instrumentos empleados destacan el cuatro y las maracas.
• Gaita romántica: En sus letras, la temática va dirigida al amor romántico y desamor.
• Gaita costumbrista: Esta gaita le canta al pasado, a los personajes y costumbres que le dieron la identidad regional zuliana.

¿Qué instrumentos se necesitan para la gaita venezolana?

Lo cierto es que la gaita nace de la interacción de las culturas ibérica, africana y autóctona del estado Zulia, de allí que sus instrumentos sean los siguientes:

• Tambora
• Furro
• Charrasca
• Maracas
• El cuatro

¿Quién es el principal exponente de la gaita venezolana?

Ricardo Aguirre nació el 9 de mayo de 1939 y fue maestro de profesión, locutor, músico, cantante, cuatrista, compositor, director y arreglista. Cada 8 de noviembre se celebra en Venezuela el Día del Gaitero, en homenaje a Aguirre, quien era apodado como el ‘Monumental de la Gaita’.

Aguirre González escribía en sus gaitas letras vivenciales del pueblo zuliano y gaita protesta.