Día Internacional del Gato: ¿en honor a quién se celebra el 20 de febrero?

Hoy el felino doméstico está de fiesta. El Día Internacional del Gato, calendarizado el 20 de febrero, es una de las tres fechas que esta querida mascota acumula en su honor. Se trata de un tributo al fallecimiento de uno de los mininos más emblemáticos del mundo: Socks, el gato del expresidente estadounidense Bill Clinton, que vivió en la Casa Blanca entre 1993 y 2009.

El pequeño fue adoptado por la hija de Clinton, Chelsea, es decir, pasó de ser un gato callejero a tener muchos lujos. Socks acompañó a toda la familia desde que Bill fue gobernador de Arkansas, acudió a eventos en hospitales y escuelas, tuvo un videojuego que nunca vio la luz y hasta estuvo presente en conferencias de prensa de la Casa Blanca.

¿Por qué se celebra hoy el Día Internacional del Gato?

Socks era la única mascota de los Clinton hasta que la familia adoptó a Buddy, un labrador retriever. El gato se convirtió en una sensación no solo por sus continuos paseos alrededor de los amplios parques de la casa presidencial, sino también por sus constantes peleas con el perro, con quien tenía una relación bastante conflictiva.

El 20 de febrero de 2009, Socks tuvo que recibir la eutanasia debido a que padecía de un cáncer de mandíbula. Fue en su honor, entonces, que varias organizaciones de protección animal decidieron declarar esa fecha como el Día Internacional del Gato. Desde entonces, cada año es una oportunidad para fomentar la adopción y darle a los felinos domésticos el cuidado que se merecen.

¿Por qué el gato es el único animal que tiene tres fechas de celebración?

Pero hoy no es el único día de celebración: el 8 de agosto y el 29 de octubre también son considerados como el Día Internacional del Gato. La primera fecha fue propuesta por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (International Animal Welfare): la organización eligió el periodo en que los gatos son más propensos a entrar en celo y generar una reproducción indeseada.

Por su parte, la elección del 29 de octubre se debe a una mujer estadounidense protectora de animales: Collen Paige quiso crear conciencia sobre los problemas que viven los gatos en situación de abandono, su fin era que las personas le prestaran más atención a los gatos callejeros para promover así su adopción.