Este es el idioma más antiguo del mundo: existió hace más de 5.000 años y está relacionado con la escritura más primitiva
El idioma más antiguo del mundo no solo es un testimonio de la comunicación humana temprana, sino que oculta un misterio fascinante. A diferencia del español o inglés, no pertenece a ninguna familia lingüística conocida.
Desde tiempos inmemoriales, los seres humanos han buscado formas de comunicarse y registrar sus pensamientos, eventos y conocimientos. Entre los numerosos idiomas que han existido a lo largo de los milenios, uno destaca por ser el más antiguo del mundo, con un registro que data de hace más de 5.000 años.
Su relevancia no solo radica en su antigüedad, sino también en su contribución al desarrollo de la forma más antigua de escritura conocida. Este idioma y su sistema de caligrafía han proporcionado a los historiadores y lingüistas una ventana invaluable al pasado, permitiéndoles comprender mejor las primeras civilizaciones humanas.
¿Cuál es el idioma más antiguo del mundo?
El sumerio es reconocido como el idioma más antiguo del mundo. Surgió en la región de Sumer, en el sur de Mesopotamia, alrededor del 3100 a.C. Este idioma fue utilizado por los sumerios, una de las primeras civilizaciones urbanas de la historia; sin embargo, nunca logró expandirse a otros territorios, según la Enciclopedia Britannica, plataforma de datos centrada en la educación con base en el Reino Unido.
A pesar de que dejó de ser una lengua hablada alrededor del 2000 a.C., tras ser reemplazada por el semítico acadio, su escritura continuó en contextos religiosos y literarios durante muchos siglos más.
El sumerio no pertenece a ninguna familia lingüística conocida, a diferencia de idiomas como el español o inglés, lo que lo hace aún más fascinante para los estudiosos. Su estructura gramatical y vocabulario son únicos, y su estudio ha revelado mucho sobre la vida, la cultura y las creencias de los antiguos sumerios. Los textos, escritos en tablillas de arcilla, abarcan una amplia gama de temas, desde leyes y contratos comerciales hasta himnos y poemas épicos.
Tablilla de arcilla sumeria de 4.200 años de antigüedad. Un registro de las leyes de la época en escritura cuneiforme. Universidad de Yale, Connecticut, Estados Unidos (1916). Foto: Albert T. Clay.
¿Cuál es la escritura más antigua del mundo?
La escritura cuneiforme, desarrollada por los sumerios, es la forma más primitiva de escritura conocida. Este sistema comenzó como una serie de pictogramas y evolucionó hacia un conjunto de signos abstractos que representaban sonidos y palabras. La expresión “cuneiforme” proviene del latín “cuneus”, que significa “cuña”, en referencia a la forma de los caracteres impresos en la arcilla con un estilete en forma de cuña.
No solo fue utilizado para escribir en sumerio, sino que también fue adoptado por otras culturas y lenguas de la región, como el acadio, el elamita y el hitita. Este sistema de escritura permitió la creación de registros detallados y duraderos, que han sobrevivido hasta nuestros días y proporcionan una rica fuente de información sobre las primeras civilizaciones.
La invención de la escritura cuneiforme marcó un hito en la historia de la humanidad. Permitió la administración de complejas sociedades urbanas, la codificación de leyes y la transmisión de conocimientos a través de generaciones. Sin la escritura, muchos de los logros y avances de las primeras civilizaciones se habrían perdido en el tiempo. Sin embargo, su presencia quedó marcada debido a la dureza y duración de las tablillas de arcilla.