Joel Campbell: ¿quién es el jugador que le dio a Costa Rica el boleto a Qatar 2022?

Ya se conocen todas las selecciones que estarán en Qatar 2022. Este martes 14 de junio, Costa Rica obtuvo el último boleto a la Copa del Mundo luego de derrotar por lo mínimo (1-0) a Nueva Zelanda en el Al Rayyan Stadium. El héroe de este partido tiene nombre propio: Joel Campbell.

El futbolista de 29 años es uno de los más queridos por la afición tica y también uno de los más representativos. Comenzó su carrera a los 17 años de edad, cuando debutó con el deportivo Saprissa en el 2009. Dos años más tarde, haría su estreno en la selección mayor de su país; un 5 de junio del 2011 contra Cuba por la Copa de Oro.

Su ascenso como promesa del fútbol de dicho país y de este lado del continente fue rápido. Dos temporadas después de su inicio en el balompié profesional, fue comprado por Arsenal. Pero, el elenco inglés lo prestó al fútbol francés; fichó por el FC Lorient, club en el que estuvo solamente un curso y jugó 24 partidos e hizo cuatro goles.

Regresó con los Gunners, pero nuevamente fue prestado. Esta vez fue al Real Betis, en el que anotó dos dianas en 33 duelos jugados. En la campaña 2013/14, los ingleses volvieron a cederlo y tuvo que jugar en el Olympiacos de Grecia, escuadra en la que hizo 11 goles en 43 encuentros.

Recién en el 2014/15 pudo ponerse la camiseta del Arsenal, pero no llegó a marcar ni un tanto y solamente jugó en 10 ocasiones. Y así sería toda su carrera, de un lado al otro. En el 2015 estuvo solo seis meses en el Villarreal, luego de regresar con los londinenses, se marchó al Sporting de Lisboa de Portugal, en donde anotó 3 goles en 29 cotejos.

Posteriormente, pasaría otra vez por el Betis (2017/18) y por Frosinone de la Serie A (2018/19). Para el 2019, regresó al continente americano: fichó por León. En este equipo logró jugar tres temporadas desde el 2019 hasta el 2021. En total convirtió 7 tantos y jugó 83 veces. Para la campaña 2021/22 fue prestado al Monterrey.

Sin embargo, Joel Campbell siempre mostró su mejor cara con la selección costarricense, con la que ha disputado 117 partidos y tiene 24 goles, lo que le convierten en el sexto jugador con más anotaciones en la historia de los ticos. El máximo anotador es Rolando Fonseca con 47 dianas. Asimismo, es quinto en la tabla de los futbolistas con más presencias en el conjunto.