Google celebra con un doodle a Sir Arthur Lewis, Premio Nobel de Economía

Además de conmemorar eventos y festivales importantes con sus garabatos a veces alegres y en su mayoría coloridos, Google también celebra a personalidades de renombre de vez en cuando cuya contribución a la ciencia, la historia y varios otros campos son importantes.

El doodle de hoy, ilustrado por la artista invitada Camilla Ru, residente en Manchester, rinde homenaje al economista y profesor Sir W. Arthur Lewis, considerado uno de los pioneros en el campo de la economía moderna del desarrollo.

Un pionero no solo en su investigación, pues también fue el primer miembro negro de la facultad en la London School of Economics, la primera persona negra en ocupar una cátedra en una universidad británica (en la Universidad de Manchester) y el primer instructor negro en recibir una cátedra completa en Universidad de Princeton.

“Arthur Lewis fue una figura histórica inspiradora. Creo que su gran influencia en el desarrollo de las economías de tantos países fue muy inspiradora para mí, especialmente su voluntad de enseñar y compartir su conocimiento para el mejoramiento de otros”, menciona Camilla Ru para Google.

En ese día de 1979, Lewis recibió conjuntamente el Premio Nobel de Economía por su trabajo pionero para modelar las fuerzas económicas que impactan a los países en desarrollo.

William Arthur Lewis nació el 23 de enero de 1915 en Castries en la isla caribeña de Santa Lucía, en ese momento una colonia británica.

A pesar de enfrentar desafíos con la discriminación racial, en 1932 ganó una beca del gobierno y se dispuso a estudiar en la London School of Economics, donde finalmente obtuvo un doctorado en economía industrial.

Lewis ascendió rápidamente en las filas de la academia y, a los 33 años, era profesor titular, una de las más altas distinciones. Cambió su enfoque hacia la historia económica mundial y el desarrollo económico, y en 1954 publicó su artículo fundamental “Desarrollo económico con suministros ilimitados de mano de obra”.

Entre muchos logros valiosos, Lewis contribuyó con un trabajo influyente a las Naciones Unidas y compartió su experiencia como asesor de gobiernos en África, Asia y el Caribe. También se desempeñó como el primer presidente del Banco de Desarrollo del Caribe.

En honor a los logros de toda su vida, el gobierno británico nombró caballero a Lewis en 1963.

¿Dónde nació y estudió Sir Arthur Lewis?

Sir Lewis nació el 23 de enero de 1915 en la isla caribeña de Santa Lucía. Sus padres, ambos maestros de escuela, eran inmigrantes de Antigua. Completó su plan de estudios a la edad de 14 años y comenzó a trabajar como empleado en la administración pública. Después de graduarse, la carrera profesional inicial de Lewis fue convertirse en ingeniero.

Hizo el eventual cambio a la economía porque los gobiernos y las empresas de las Indias Occidentales, como Santa Lucía, se negaron a contratar negros. En 1932, ganó una beca del gobierno y pasó a estudiar en la London School of Economics. Fue el primer individuo negro en obtener aceptación en la LSE.

¿Cuál fue la contribución de Sir Arthur Lewis a la economía?

Lewis estableció el modelo de sector dual en su publicación de 1954, “Desarrollo económico con oferta de trabajo ilimitada”.

El modelo de Lewis busca proporcionar un marco para comprender cómo los países relativamente pobres pueden desarrollarse económicamente. Comienza asumiendo que una de las características que comparten los países pobres es que sus economías tienden a consistir en gran parte en “sectores de subsistencia” en los que la oferta de trabajo es muy grande y la cantidad de capital invertido por trabajador es muy baja.

¿En qué se basa el modelo Sir Arthur Lewis?

Como todas las teorías económicas, el modelo de Lewis se basa en la simplificación de supuestos para aclarar su argumento. Por tanto, el modelo de Lewis nunca será perfectamente aplicable a la realidad.

Sin embargo, ha sido ampliamente elogiado y utilizado por economistas interesados en cómo las economías en desarrollo pueden escapar de la pobreza y producir riqueza.

Por ejemplo, muchos economistas han utilizado el modelo de Lewis como marco para explicar el extraordinario desarrollo económico que China ha logrado en las últimas décadas.

¿Qué cargos ocupó en vida Sir Arthur Lewis?

Lewis se desempeñó como asesor económico de numerosos gobiernos de África y el Caribe, a saber: Nigeria, Ghana, Trinidad y Tobago, Jamaica y Barbados.

Cuando Ghana obtuvo la independencia en 1957, su gobierno nombró a Lewis como su primer asesor económico. Ayudó a redactar su primer plan quinquenal de desarrollo (1959-1963). En 1959 Lewis regresó a la región del Caribe cuando fue nombrado vicerrector de la Universidad de las Indias Occidentales.