El campeón Botafogo, obligado a no complicarse en Libertadores ante Carabobo

El Botafogo, vigente campeón, recibe este martes en casa al Carabobo de Venezuela con la obligación de ganar para no complicarse la vida en la Copa Libertadores 2025, tras debutar con una derrota contra la Universidad de Chile.

El 'Fogão' quiere confirmar ante su afición la clara evolución de juego mostrada en los últimos partidos, desde la llegada del portugués Renato Paiva al banquillo.

Tras un pésimo arranque de año en el que dejó escapar la Recopa Sudamericana ante Racing de Argentina, y ni se clasificó para las semifinales en el Campeonato Carioca, el Botafogo trajo a Paiva en sustitución del también portugués Artur Jorge, quien logró el histórico doblete de 2024 con Libertadores y Brasileirao.

Con un mes de entrenamientos, sin ninguna competición, Paiva pudo conocer y trabajar con el grupo y el Botafogo mejoró en el debut del Brasileirao, donde arrancó un empate a 0 en el difícil campo del Palmeiras, y en la victoria este sábado en casa 2-0 contra el Juventude, con tantos de Igor Jesús y el uruguayo Mateo Ponte.

En el grupo A de la Libertadores, el conjunto carioca dejó una buena impresión en Chile, pero pagó muy caro su falta de acierto en ataque y acabó derrotado por la 'U'.

Contra Carabobo, el 'Fogão' tiene la importante baja de su ariete Igor Jesús, expulsado en Santiago, mientras que el central angoleño Bastos y el volante Danilo Barbosa siguen fuera por lesión.

El delantero uruguayo Gonzalo Mastriani, recién llegado al club, podría hacer su debut como titular en sustitución de Igor Jesús.

Ante la aparente inferioridad del rival, la duda pasa por saber si Paiva apostará por su equipo de gala o si dará rodaje a suplentes como Arthur, Jeffinho, Cuiabano, Gregore o Allan.

- A sorprender -

Por su parte, Carabobo, en buen momento en el campeonato venezolano, sueña con hacer historia en su primera presencia en una fase de grupos de la máxima competición continental.

El sábado, los granates se impusieron al Caracas por 0-1 y se situaron líderes en solitario en el torneo local, con un gol en la segunda parte del lateral Marcel Guaramato.

El técnico español Diego Merino reservó a buena parte de sus titulares con la vista puesta en el duelo en Rio de Janeiro.

Tras caer 0-2 en el debut contra Estudiantes de La Plata, Carabobo necesita puntuar para no quedar descolgado ya en la segunda jornada de la Libertadores.

El atacante Edson Tortolero, expulsado contra Estudiantes, es baja y debe dejar su puesto a Robert Hernández.

El partido se disputará este martes a partir de las 19H00 locales (22H00 GMT) en el estadio Nilton Santos de Rio de Janeiro y estará dirigido por el ecuatoriano Guillermo Guerrero.

Posibles alineaciones:

Botafogo: John - Vitinho, Jair, Alexander Barboza, Telles - De Paula, Freitas - Matheus Martins, Gonzalo Mastriani y Jefferson Savarino. DT: Renato Paiva.

Carabobo: Lucas Bruera - Pablo Bonilla, Ezequiel Neira, Norman Rodríguez, Juan Pérez - Gustavo González, Matías Nuñez, Carlos Ramos - Flabián Londoño y Cristian Cañozales. DT: Diego Merino

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