Pandemia afectó a 80.000 trabajadores que vivían del turismo en Arequipa

Elizabeth Huanca

La pandemia de la COVID-19 ha devastado al sector turismo a nivel nacional. En Arequipa, las cifras también son dramáticas. El gerente regional de Turismo, Carlos Andrade Pareja revela que antes de la emergencia sanitaria decretada en marzo de 2020, alrededor de 100.000 personas en Arequipa (60.000 de forma directa y 40.000 con actividades de soporte al turismo), vivían de este sector.

Hoy, solo 20.000 han sobrevivido al impacto, mientras que otras 80.000 quedaron sin empleo o debieron migrar a otros rubros económicos y reinventarse. Las agencias de viaje y sobre todo los guías turísticos, han sido los más perjudicados. En Arequipa, hay 1.211 guías que a la fecha realizan labores de comercio y organizan ferias para subsistir.

Andrade señala que la Región Arequipa, por año tenía en promedio 550.000 visitantes (locales, nacionales y extranjeros). La cifra en 2020, fue de solo 55.000. Así, se estima, que el año pasado, el sector turismo dejó de percibir S/ 1.500 millones.

Para este año, a decir de Andrade, el panorama podría mejorar, siempre y cuando el gobierno aplique medidas urgentes y de salvataje. El funcionario, enfatiza que a la fecha, hay oferta turística que ha implementado todas las medidas de bioseguridad, pero no hay demanda. En ese sentido, sugiere que el Ejecutivo, con apoyo de los privados, diseñe créditos de consumo a la población con capacidad de gasto, dirigidos al Turismo. Los mismos que deben ir acompañados de campañas que dinamicen, sobre todo, el turismo interno. Andrade, además sugiere la creación de un “Canon turístico”, que se genere a partir del pago del Impuesto a la Renta que pagan las empresas dedicadas al rubro, de manera que ese fondo se revierta a cada región.

Replantear medidas

Para el funcionario, dictar medidas restrictivas y de inmovilización total, como las decretadas para Semana Santa no ayuda en nada a los operadores turísticos. Ello afectó gravemente al Turismo Religioso que en años normales, movía hasta S/ 100 millones con el arribo de 25 mil extranjeros a la región. Remarca que, incluso con las medidas restrictivas por emergencia sanitaria, como el control de aforos, el sector hubiera movido, S/ 20 millones, solo con el turismo interno.

Colca acogió a cientos de turistas

La restricción de viajes a las playas del litoral durante verano, incentivó increíblemente, los periplos al Valle del Colca. En marzo recibió 15.501 turistas. De estos, 181 fueron extranjeros, 13 mil 312 nacionales y 2008 locales, según reportó la Autoridad Autónoma del Colca (Autocolca).