Arequipa: operadores planean reactivar turismo en octubre

El alcalde provincial Omar Candia, confirmó la suspensión del programa de festejos por el aniversario de Arequipa. Era inevitable. El incremento de contagios y muertes por COVID-19 hacía imposible celebración alguna. Además, cualquier evento masivo está prohibido por la emergencia sanitaria.

Este es un nuevo golpe económico para el turismo en Arequipa afectado por la pandemia.

Las pérdidas en esta actividad ascienden a más de S/ 100 millones, informó el presidente de la Asociación de Agencias de Viajes y Turismo de Arequipa (AVIT), Jorge Valderrama.

Este sector genera 20 mil empleos directos y 30 mil indirectos. “Calculamos que el 50% (25 mil) se quedará sin puesto de trabajo”, señala Valderrama.

Sin festejos

El 15 de julio empezaba la temporada alta para el turismo de la región que se extendía hasta las primeras semanas de setiembre. Primero por las Fiestas Patrias y luego por el aniversario de la ciudad mistiana. Solo en agosto arribaban 120 mil turistas.

Valderrama detalla que los visitantes se dividían en cuatro grupos, de acuerdo a sus intereses elegían turismo local y festejos por aniversario, excursiones, turismo de aventura y turismo vivencial.

Un turista extranjero gastaba desde 300 hasta 500 dólares diarios durante su estadía, mientras que un nacional entre 300 a 500 soles.

La presidenta de la Asociación de Hoteles, Restaurantes y Afines de Arequipa (AHORA), Norma Nakagawa, refiere que en agosto los hoteles tenían el 80 a 90% de ocupabilidad. Ahora, en tiempos de pandemia, estos hospedajes solo se sostienen ofreciendo sus servicios a mineras. Mientras que los restaurantes, pudieron retornar a sus labores, pero únicamente con el servicio de recojo en el local y delivery.

Después de la cuarentena

Los operadores turísticos reconocen que debido al alto índice de contagio no es prudente exigir que en este momento se reactive el sector. Sin embargo, sí tienen proyectado relanzar a Arequipa con ferias de promoción, enfoques por sectores y paquetes turísticos.

“Lo único que nosotros queremos es sobrevivir ante esta adversidad”, indicó Nakagawa, quien refiere que la tarea será difícil pues consideran que la región no estará dentro de los primeros destinos turísticos elegidos por los visitantes, después de la pandemia.

Según el AVIT, el retorno de las actividades será en tres etapas, a corto plazo con el turismo local (arequipeños), desde octubre hasta febrero del 2021 con el turismo interregional y recién en marzo del 2021 regresaría el turismo internacional.

La presidenta de AHORA adelantó que trabajan en un paquete turístico de 175 soles para visitar Arequipa, que contempla dos noches de alojamiento, alimentación, city tour guiado y traslado. Con ello, las agencias, hoteles, restaurantes y transporte serán beneficiados. No obstante, los representantes de ambos gremios coinciden se requiere el apoyo de las autoridades, que-según refieren- no mostraron interés sobre el turismo.

“Estamos a la deriva con nuestro gobernador regional”, dijo Jorge Valderrama.

Es por este motivo que reiteraron el pedido al Gobierno Regional de Arequipa, para instalar una mesa de reactivación donde se defina los mercados a apuntar para recuperar la economía del turismo.

Suspensiones pasadas

No es la primera vez que se suspenden los festejos por el aniversario de Arequipa.

El historiador Rommel Arce cuenta que, en 1940, los festejos fueron trasladados para octubre, en solidaridad con Lima que ese año fue azotada por un terremoto.

Otro evento trágico que enlutó el aniversario, fue la muerte 35 personas el 14 de agosto de 1996. Perecieron electrocutadas por la caída de un cable de alta tensión en el puente Grau.