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Tiene 22 años y es uno de los héroes anónimos de los incendios en Portugal: “No quiero ser famoso por esto”

João Paulo Ruivo ayudó a rescatar a animales en una aldea en llamas. Su fotografía, con una oveja herida sobre los hombros, se ha convertido en la más simbólica de la oleada de incendios.

La oveja que alzó sobre la espalda estaba herida y junto a ella lograron sacar a unas 40 cabras y 20 ovejas que las llevaron a la parte trasera del taller de carpintería metálica donde trabaja, relató João Paulo Ruivo. Foto: El País / EFE
La oveja que alzó sobre la espalda estaba herida y junto a ella lograron sacar a unas 40 cabras y 20 ovejas que las llevaron a la parte trasera del taller de carpintería metálica donde trabaja, relató João Paulo Ruivo. Foto: El País / EFE

La imagen de João Paulo Ruivo, de 22 años, se ha convertido probablemente en una de las más simbólicas de los devastadores incendios que hace cinco días acechan en gran parte de Portugal. El joven fue captado por un fotógrafo mientras llevaba a una oveja en sus hombros después de rescatarla de las llamas.

La instantánea, que fue tomada en la aldea Boa Vista, en la ciudad de Leiria, lo inmortalizó como un héroe. Uno de esos ayudantes anónimos que todos los días se arriesgan para apoyar a los bomberos para salvar víctimas y contener los diversos focos de fuego que se desatan a partir de la intensa ola de calor que sufre Europa desde el inicio del verano.

Su fotografía se hizo viral rápidamente. Sin embargo, la intención de Ruivo, que se dedica a atender una carpintería en la zona, no era ser el protagonista de la tragedia provocada por la oleada de incendios, la cual fue catalogada por expertos como “la más severa desde la de 2017″.

En diálogo con el diario El País, João Paulo, 48 horas después del incidente, declaró: “En aquel momento estaba centrado en querer ayudar a los demás, fue un gesto bonito por mi parte, pero yo no quiero ser la cara principal de este trágico accidente. No es correcto ser famoso por un incendio, porque entonces los bomberos deberían ser famosos”.

En este sentido, alegó que lo único en lo que pensó en ese momento fue en dar una mano a los profesionales que no dan abasto por la dimensión de las llamas.

“La gente cree que yo quiero esta fama y no la quiero, no es para mí. Fuimos muchos colegas los que hicimos el trabajo que no hicieron los bomberos porque no podían llegar a todas partes”, enfatizó.

Posteriormente, brindó detalles acerca de la situación en la que fue fotografiado, cuando fue a rescatar a varios animales que se encontraban en una finca rodeada de fuego.

“Estaban cercados, nerviosos y no veían bien”, narró el rescatista al respecto. Según agregó, la oveja que alzó sobre la espalda estaba herida y junto a ella lograron sacar a unas 40 cabras y 20 ovejas que las llevaron a la parte trasera del taller de carpintería metálica donde trabaja, cuyo propietario es su tío António Ruivo que también participó en el rescate solidario en Boa Vista.

Además, António indicó: “Había bomberos en algún sitio, pero ellos no pueden estar en todas partes. Aquí se evitaron muchas situaciones graves gracias a la intervención de los vecinos”.

El dueño del negocio definió la situación como “angustiosa”. Y coincide con su sobrino cuando le resta importancia al rescate que llevaron a cabo: “Cuando haces eso no es por una cuestión de orgullo, solo quieres ayudar”, sostuvo. Ellos creen que el incendio no fue por causas naturales, sino que lo provocaron apropósito, según recogió El País.

Ola de Incendios en Portugal

La oleada de incendios en Portugal empezó hace poco más de cinco días y ya ha dejado 813 focos de fuegos, un muerto y 135 personas heridas.

Los equipos contra incendios están saturados por la cantidad de siniestros simultáneos y porque “lo que se controla de noche se descontrola de día con la subida de las temperaturas”, precisó el medio español.

Ante el avance de las llamas, el Gobierno de Portugal prolongó el estado de contingencia hasta este domingo 17 de julio.

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