Farmacéuticas apuntan contra Biden por apoyo a retirar patentes de vacunas
La asociación que engloba fabricantes como AstraZeneca y Pfizer advirtió que la propuesta “debilitará las cadenas de suministro y alimentará la proliferación de vacunas falsificadas”.
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El sorprendente apoyo del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, a una suspensión de las patentes de las vacunas contra la COVID-19 ha puesto en pie de guerra a las farmacéuticas, que criticaron este jueves 6 de mayo la iniciativa por considerar que daña la innovación y no supone una solución en la lucha actual contra la pandemia.
El grupo de Investigadores y Manufactureros Farmacéuticos de EE. UU. (PhRMA), asociación que engloba fabricantes como AstraZeneca, Pfizer y Johnson & Johnson —fabricantes de inmunizantes— advirtió que la propuesta “debilitará aún más las cadenas de suministro y alimentará la proliferación de vacunas falsificadas”.
Así lo apuntó en un comunicado el presidente de esta organización, Stephen Ubl, quien advirtió, además, que esta iniciativa “sembrará confusión entre los socios públicos y privados”.
Y el diario Wall Street Journal, referencia en el mundo empresarial, publicó este jueves un duro editorial titulado “El robo de las patentes de vacunas de Biden”, en el que se pregunta: “¿Quién invertirá en terapias en el futuro cuando la Casa Blanca ayuda a otros gobiernos a robar?”.
Para remarcar la complejidad del proceso de producción, Pfizer señaló que su vacuna, desarrollada con el laboratorio alemán BioNTech, requiere 280 componentes de 89 suministradores diferentes ubicados en 19 países.
El consejero delegado de Pfizer, Albert Bourla, expresó esta semana a la CNBC que la propuesta que tiene que discutirse en la Organización Mundial de Comercio (OMC) “no tiene ningún sentido” ni tampoco hará “nada” por facilitar la manufactura de las vacunas en países en desarrollo que “carecen de la infraestructura necesaria”. Además, cuestionó que esto desincentivaría a la industria ante futuras pandemias.
Casi la mitad de EE. UU. ya tiene al menos una dosis
La India y Sudáfrica, apoyados por decenas de naciones en desarrollo, llevan desde octubre del año pasado pidiendo a la OMC que suspenda las patentes de vacunas, tests y tratamientos contra el virus con el fin de que puedan producirse en otros países.
Hasta ahora, Estados Unidos y otros productores de esos fármacos, como la Unión Europea (UE), el Reino Unido y Suiza, se habían opuesto a la suspensión de patentes, al alegar que la propiedad intelectual funciona como incentivo para el desarrollo de vacunas y otros productos contra esta y futuras pandemias.
Biden cumplió finalmente con su promesa de campaña de dar su respaldo a la propuesta de retirar las patentes, pero solo lo ha hecho cuando la nación ya ha administrado más de 250 millones de dosis (lo que supone que el 45% de su población tiene al menos una) y prevé tener vacunada al 70% de la población en julio.
Urge compartir vacunas excedentes
Por ello, los expertos urgen a complementar la suspensión de las patentes con medidas más a corto plazo para encarar la extrema urgencia de la situación.
Avril Benoît, directora de Médicos Sin Fronteras (MSF) en Estados Unidos, aplaudió en un comunicado enviado a EFE la “valiente” decisión de EE. UU. en un momento “de necesidad sin precedentes”.
“Si los Estados Unidos quieren realmente acabar con esta pandemia, también deben compartir sus dosis de vacunas excedentes ahora con COVAX (el mecanismo global lanzado por la Organización Mundial de la Salud) y llenar el vacío de acceso hasta que otros fabricantes estén en disposición de aumentar la producción”, recalcó Benoît.
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