Cambio climático | Estados Unidos: plaga de saltamontes agobia a Las Vegas | videos | animales
Los inmensos enjambres de saltamontes que agobian a Las Vegas, EE. UU. provoca pánico entre los residentes, pues a pesar de que son inofensivos reducen la visibilidad de los conductores.
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Puede durar semanas. Estados Unidos en alerta por la presencia de millones de saltamontes en Las Vegas, la “ciudad del pecado”. Aunque los enjambres son inofensivos, turistas y residentes se hallan alarmados, pues el fenómeno es de tal magnitud que incluso es visible desde el espacio, según reportó el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) de la ciudad.
El hecho ha causado asombro entre la comunidad científica, puesto que el NWS publicó este último fin de semana una imagen de su radar meteorológico indicando que en la zona se detectaron ecos provenientes de “objetivos biológicos”, que probablemente correspondían a nubes de saltamontes, que buscan, especialmente, fuentes de luz.
Los saltamontes ‘tomaron’ predilección sobre una pirámide de 30 pisos inspirada en Egipto. Ello porque emite una poderosa columna de luz que emite todas las noches, según reporta The New York Times. Un verdadero imán para los artrópodos.
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¿A qué se debe la ‘invasión’ de saltamontes en Las Vegas?
De enero a junio, las lluvias en Nevada duplicaron su promedio. El 2019 ha sido el tercer año más húmedo en la historia del estado de EE. UU. y este fenómeno es responsable de la llegada de los saltamontes, según explicó a NYT, Jeff Knight, entomólogo del Departamento de Agricultura de Nevada.
Él señala que los insectos migraron desde el sur de Nevada y posiblemente, desde Arizona.
Agregó que los saltamontes se sienten atraídos por la luz ultravioleta.
Por su parte, Jeff Lockwood, profesor de ciencias naturales y humanidades en la Universidad de Wyoming, dijo que la infestación de saltamontes no era motivo de alarma, puesto que los insectos “no muerden”.
A medida que el desierto se seca durante el verano, los saltamontes migran para encontrar comida, dijo Lockwood.
“Su fuente de alimento se está volviendo bastante sombría”, dijo. “Por Dios, la ciudad de Las Vegas está llena de zonas verdes. Lo que podría ser el imán es, de hecho, las plantas verdes, tanto como las luces de la noche", explicó.
Pidió no rociar pesticidas para matar a los saltamontes.
“Puedes deshacerte de ellos, pero en 24 o 48 horas volverán”, dijo.
Fuera ideas apocalípticas
Jeff Knight también explicó que ya ocurrieron migraciones similares en sus más de 30 años en el departamento de agricultura del estado de Nevada. Una apenas hace seis o siete años. Por ello, resulta ilógico relacionarlo con profecías bíblicas sino, mas bien, con causas ambientales o el cambio climático.
“Esto no va a ser una plaga de proporciones bíblicas” dijo May Berenbaum, jefedel departamento de entomología de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. “Siempre es interesante para mí cuando los insectos reclaman lo que era suyo”, finalizó.
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