El amanecer de los gigantes: todo lo que debes saber sobre el retorno de la NBA

Cuando en abril de este año se estrenó The Last Dance, el documental que repasó los seis títulos de NBA conseguidos por el mítico Michael Jordan y los Chicago Bulls de los años 90, el éxito fue inmediato, pero la trascendencia fue impensada.

Y es que para seguidores nuevos y antiguos, recordar los años más esplendorosos del basketball despertó una añoranza que, en los últimos años, parecía limitar su acción a los Estados Unidos. Luego de la hegemonía de los Bulls, la burbuja se fue cerrando poco a poco alrededor del país norteamericano. El resto del mundo olvidó cuánto disfrutaba de esas impresionantes volcadas o aquellos triples en el último segundo.

Justo cuando la pasión renacía, una pandemia hizo que esa sed por volver a ver a los gigantes en acción se incremente. Hoy, ellos han despertado y, aunque la burbuja esté más cerrada que nunca por razones de bioseguridad, los ojos del planeta entero están sobre ellos.

El domo de los gigantes

En un despliegue nunca antes visto de pruebas moleculares, organización logística e implementación tecnológica, la NBA llevó por primera vez en su historia todo su espectáculo a un solo lugar. La sede elegida fue el ESPN Wide World of Sports de Disney World, en Orlando (Florida), aquí es donde se jugará el resto de la temporada regular, los playoff y se coronará al nuevo campeón.

Solo los 22 equipos con posibilidad de acceder a los playoff llegaron a Disney World, 9 de la Conferencia Este y 13 de la Oeste. Cada equipo jugará 8 encuentros para decidir su puesto en la tabla y acceder a los playoffs. Clasifican directamente los 7 primeros de cada conferencia, mientras que los puestos 8 y 9 jugarán una mini eliminatoria, siempre y cuando tengan 4 triunfos de distancia o menos.

El experimento ha dado buenos resultados con la MLS, pero aquí el reto es mayor. Siendo tal vez la liga deportiva más poderosa del globo, este grupo de atletas tienen la responsabilidad de mostrarle al mundo que bien vale la pena darle una oportunidad a la nueva normalidad y que la NBA pudo haber perdido a su público, pero no por eso, su brillo.

¿Están en la capacidad de lograrlo? Claro que sí, los elementos de drama son suficientes como para atrapar a la gente desde el primer lanzamiento al aire. En el primer día de competencias tenemos al clásico de Los Ángeles, un encuentro entre Clippers y Lakers que bien podría ser, a la larga, la final de la Conferencia Oeste.

Además, Los New Orleans Pelicans de Zion Williamson, quien se perfila como la estrella del futuro, rompe fuegos con los Utah Jazz en busca de continuar su historia de ‘cenicienta’ y acceder a los terceros playoff de su corta historia. Llegó la hora que los gigantes vuelvan a jugar y, aunque lo hagan desde su burbuja, ellos saben que cada paso que den, y cada rebote del balón que harán, sacudirá el mundo como lo hicieron en sus tiempos de apogeo.

Así se juega los 3 primeros días

Jueves 30 de julio

- Pelicans vs. Jazz (5.30 p. m.)

- Lakers vs. Clippers (8.00 p. m.)

Viernes 31 de julio

- Nets vs. Magic (1.30 p. m.)

- Wizards vs. Suns (3.00 p. m.)

- Trail Blazers vs. Grizzlies (3.00 p. m.)

- Bucks vs. Celtics (5.30 p. m.)

- Spurs vs. Kings (7.00 p. m.)

- Mavericks vs. Rockets (8.00 p. m.)

Sábado 1 de agosto

- Nuggets vs. Heat (12.00 p. m.)

- Thunder vs. Jazz (2.30 p. m.)

- Clippers vs. Pelicans (5.00 p. m.)

- Pacers vs. 76ers (6.00 p. m.)

- Raptors vs. Lakers (7.30 p. m.)

Estrellas a tomar en cuenta

James Harden (Rockets) - Líder en puntos por partido (34.4)

LeBron James (Lakers) - Líder en rebotes por partido (15.2)

George Hill (Bucks) - Líder de porcentaje de triples (48%)

Hassan Whiteside (Trail Blazers)- Líder en tapones por partidos (3.1)

Brad Wanamaker (Celtics) - Líder en porcentaje de tiros libres (93.1 %)

Giannis Antetokounmpo (Bucks) - Líder en dobles-dobles (50)

Luka Doncic (Mavericks) - Líder en triples-dobles (14)

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