Cuatro astronautas revelan lo que vieron y sintieron al volver a la Tierra
Tras pasar más de 160 días en el espacio, los astronautas de la tripulación Crew-1 retornaron en una cápsula de la empresa SpaceX. El amerizaje fue en el océano.
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Un amerizaje “suave” y una “experiencia única”, un poco diferente a los aterrizajes a bordo de las naves rusas Soyuz. Así describieron su regreso a la Tierra, tras más de 160 días en espacio, los astronautas que regresaron el domingo 2 de mayo de la Estación Espacial Internacional (ISS) en una cápsula de la empresa SpaceX.
“En un momento me decía a mí mismo: ‘Respira, inhala’. Porque me sentía muy pesado”, relató el estadounidense Victor Glover, uno de los cuatro astronautas de la tripulación llamada Crew-1.
“Es algo así como esos personajes de dibujos animados cuando se enfrentan a la fuerza g (aceleración) y sus caras giran hacia abajo”, describió el integrante de la primera misión regular en ser enviada y traída de vuelta de la ISS por la compañía del multimillonario Elon Musk.
Los astronautas viajaron a bordo de la cápsula Crew Dragon, que llegó al mar en Florida, en la noche del sábado al domingo.
“Esperaba que fuera algo tan duro que, cuando ocurrió finalmente de verdad, era un poco menos de lo que imaginaba”, añadió Glover durante una conferencia de prensa. El peso de la aceleración estaba concentrado “en el pecho, lo que hacía difícil la respiración”, describió.
Sin embargo, “el despegue y el retorno son experiencias muy singulares”, subrayó.
“El impacto fue verdaderamente mínimo y, justo después del amerizaje, sentimos las olas”, contó de su lado el japonés Soichi Noguchi. “Volvemos al planeta azul (…), es un sentimiento genial”, prosiguió.
La NASA firmó contratos con SpaceX para poder volver a enviar astronautas al espacio desde suelo estadounidense, algo que no resultaba posible desde 2011, tras el final del programa de transbordadores espaciales. Estaban obligados, hasta ahora, a viajar con las naves rusas Soyouz, que aterrizan en tierra firme.
“Amerizar en el agua era interesante porque ninguno de nosotros sabía qué esperar”, contó la estadounidense Shannon Walker. “Desde mi punto de vista, era un poco más suave que llegar a tierra”, añadió.
En un futuro cercano, civiles que no sean astronautas profesionales viajarán en Dragon para misiones de turismo espacial. “Creo que podrán soportarlo tan bien como nosotros”, dijo el estadounidense Mike Hopkins a la pregunta de si estas personas comunes tolerarán la entrada en la atmósfera con este vehículo.
Ese último fue el primero en levantar la mano a la pregunta de si estarían dispuestos a viajar de nuevo, mientras que Glover fue el único que no lo hizo.
“Estoy muy feliz de estar en tierra firme y voy a aprovecharlo un tiempo”, explicó con una gran sonrisa.
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