“El Greco”: el hombre que desafía la bravura del río Piura sin temor a nada

Récord. En un solo día, en 1998, César Casariego nadó hasta cinco horas para encontrar cuerpos de ahogados. Dice que en buscar ahogados no hay competencia para él.,“El Greco”: el hombre que desafía la bravura del río Piura sin temor a nada,Grover Lozada Piura “Río Piura traicionero, que en tus aguas mucha gente ahogaste y en tus arenas a mucha gente sepultaste. Río impío, río traicionero, río Piura que te quiero”. Este es el poema que “el Greco” reza cada vez que ingresa desafiante al río Piura para aumentar en su lista las más de 17 personas rescatadas que lleva en su haber. César Augusto Casariego Gutiérrez con 64 años de edad aún recuerda que a los nueve años se escapaba de la casa de su abuela aunque lo castigaran, para seguir a sus amigos que se sumergían en el río a buscar a los desaparecidos. “El Greco” narra que desde que tocó por primera vez el torrente supo que tenía el don de nadar aunque el caudal llegara a niveles extremos. Su popularidad aumentó en 1998, cuando el puente Bolognesi se desplomó junto a decenas de personas y vehículos. En ese momento nuevamente apareció “el Greco” para salvar a personas que ya se rendían ante la peligrosa corriente a 4000 m3/seg. Ese día se sumergió en las peligrosas aguas, no sin antes probar un poco de cañazo y una dosis de droga como lo hace hasta la actualidad. “Desde que era chibolo ya cazaba pescados (personas ahogadas). Yo he rescatado a muchos ahogados, pero cuando me hice conocido recién comencé a contabilizar a los rescatados. También colaboré con los de Salvataje, pero eso no lo sumo a mi cuenta”, aseguró. El rescatista más famoso de esta ciudad presume que aún mantiene el físico de su juventud, pero con más inteligencia ganada en años de experiencia. Sin embargo, “al río yo le tengo respeto porque yo sé que él me quiere matar, pero conozco el comportamiento de su caudal y me he salvado varias veces”. Apenados rescates Tras el desborde del río Piura, “el Greco” con su flotador en el hombro y su polo atado a la cabeza que lo caracteriza, dejó por un momento su precaria vivienda en la calle Moquegua de Castilla y comenzó a recorrer las calles de Piura y su distrito para rescatar a decenas de moradores a punto de morir ahogados. “Cuando yo me entero que hay gente desaparecida en el río me da mucha pena y sin ningún interés por la plata comienzo a nadar a cualquier hora y en niveles extremos, porque a mí nadie me gana en rescatar a la gente. Puede haber alguien que me gane en nadar, pero en encontrar a personas ahogadas nadie es competencia para mí”.